"Лин Картер. Тонгор и Пираты Таракуса" - читать интересную книгу автора

Зазвенел гонг. Вспыхнули факелы. Стража, схватив горящие
фонари, взбежала на стену, чтобы выяснить, какой же дерзкий
мореплаватель осмелился войти в порт Царгола не зажигая огней и
не подняв флага на мачте.
Огромная трирема медленно пересекала бухту. За ее
движениями напряженно следило множество глаз; множество рук
крепко сжало древки копий, рукояти мечей и приклады и
арбалетов. Отары - командиры сотни воинов - отдавали
короткие, сухие приказы стоящим наготове посыльным. Герольд,
пришпорив кротера - быстроногую и послушную рептилию, -
отправился с донесением во дворец Карма Карвуса, Правителя
города.
Hе было ничего удивительного в том, что неожиданное
появление всего лишь одного корабля вызвало столь большое
волнение. Здесь, на южном побережье, ни один порт, ни одно
судно не могли чувствовать себя в полной безопасности из-за
пиратов Таракуса. И казалось вполне возможным, что одинокая
трирема всего лишь разведчик, за которым в порт ворвется сотня
других кораблей с безжалостными, жестокими пиратами, жаждущими
поживиться сокровищами богатого Царгола.
Вскоре стало ясно, что трирема в гордом одиночестве
приплыла в Царгол. Более того, по мере ее приближения
выяснилось, что и на борту этого судна не все в порядке. Hа
скамьях гребцов было слишком много свободных мест, да и
оставшиеся моряки орудовали веслами в разнобой. Поэтому судно
двигалось не только медленно, но как-то боком, словно краб.
Подчас трирему и вовсе разворачивало, и она замирала, подставив
борт набегающим волнам.
Стражники разглядели, что на корабле были подняты паруса,
но лишь частично, да и те закреплены и установлены совершенно
неправильно. По мере приближения судна выяснилось, что одна из
мачт надломлена, позолоченная обшивка бортов разворочена, а
носовая ростра выломана у основания.
Вскоре с борта триремы до ушей стражников, ждавших на
причале, донесся страшный звук - какое-то дикое улюлюканье.
Совершенно невыносимое для слуха оно то затихало, то вновь
усиливалось. Солдаты и офицеры, поеживаясь, переглянулись.
Команда темного, кренившегося судна завывала, словно стая собак
или шакалов.
Один из офицеров обратил внимание на то, что, несмотря на
изрядно сократившееся расстояние, отделявшее корабль от
причала, весла не поднялись из воды, а все теми же неритмичными
гребками продолжали двигать корабль вперед.
- Эй, на борту! - раздались громкие окрики. - Суши
весла! Греби назад! Hа причал налетишь! Куда вы смотрите?
Голоса потонули в грохоте, с которым нос триремы врезался
в причал. От такого удара гранитные глыбы вздрогнули под ногами
стражников. Судно содрогнулось и застыло. Оборвался и слетел за
борт один из парусов; в следующий миг с треском, словно
подрубленный дуб, рухнула мачта. Затем все стихло.