"Сьюзен Кэррол. Темная королева ("Сестры Шене" #1) " - читать интересную книгу автора

и гасила факелы.

Во дворе Арианн сощурилась от яркого солнца. В мерцающей на солнце
голубой воде искусственного пруда отражался высящийся за спиной увитый
плющом каменный помещичий дом. Бель Хейвен - красивое, прочно сложенное
сооружение с одиночной квадратной башней - ни размерами, ни пышностью не
могло соперничать с замком в бретанском поместье отца или изысканным
городским домом в центре Парижа. Но мама, к недоумению папы, предпочитала
это уютное жилище на острове Фэр.
Папа хотел снести Бель Хейвен и на его месте соорудить сказочный замок
причудливых пропорций с устремленными кверху башнями и роскошными блестящими
окнами. Но маме удалось мягко отговорить его.
Луи Шене никогда не осознавал, что жена всего лишь желала, чтобы он ее
любил, был верен и находился рядом... Особенно когда лежала, будучи
смертельно больной.
Арианн, по пути отогнав курицу, пробежала мимо делянки с лекарственными
растениями. Большинство хозяйственных построек - курятник, амбар, доильный
навес, - как и главный дом, были простыми, скромными. Лишь конюшню для
папиных коней переделали с шиком. Но лошадей теперь не было, их продали,
чтобы оплатить строительство папиных кораблей.
Арианн тихо вошла в широкие двустворчатые двери конюшни. В нос ударил
запах душистого сена и конского пота, смешанный с другими животными
запахами. Первое стойло служило убежищем для покинутых крольчат, которых
Мири заботливо разместила в деревянных яслях для корма. В висевшей над
дверью клетке чирикал воробей, которому она надеялась вылечить крылышко.
Дальше в этом ряду, не обращая внимания на раздающееся из последнего
стойла пронзительное ржание, жевал сено пони Мири. Арианн направилась к тому
месту, где младшая сестренка разместила свое последнее приобретение.
Господи! Этот новый гость был далеко не похож на обычных беспризорных
или пострадавших питомцев Мири. Серый в яблоках лоснящийся чистокровный
жеребец беспокойно переступал с ноги на ногу. Мири в стойле успокаивала
животное.
В своей куртке и грубых шерстяных бриджах Мири могла легко сойти за
крестьянского паренька, если бы не спадавшие до пояса светлые блестящие
волосы. Она бесстрашно подошла к жеребцу, и тот попытался отодвинуться.
Арианн испугалась, что он затопчет ее маленькую сестренку. Но Мири, конечно,
вполне могла управляться с лошадьми.
Осторожно передвигаясь, Мири завораживающим голоском успокаивала коня.
Тот, навострив уши, чуть отпрянул, потом затих. Девочка протянула нежные
ручонки, словно прося у него разрешения дотронуться. Продолжая тихонько
напевать, она подвинулась еще ближе и потрепала жеребца по шее. Тот обнюхал
лоб Мири, раздувая своим дыханием светло-золотистые пряди волос.
Арианн зачарованно следила за захватывающей картиной. Не подозревавшая
о ее присутствии, Мири, как обычно, ушедшая в собственный мир, продолжала
гладить коня.
Арианн винила себя. После смерти матери девочка росла слабенькой,
замкнулась в себе, а она допустила, что Мири осталась почти без присмотра.
Единственным утешением Мири было носиться по острову на своем пони и спасать
получивших травмы животных.
Но на этот раз Мири явно зашла слишком далеко. Этот изысканный серый