"Сьюзен Кэррол. Темная королева ("Сестры Шене" #1) " - читать интересную книгу автора

глазами и ярко-красным ртом, растянутым в издевательской улыбке. Толпа
замолкла, потом до Ренара донеслись первые смешки.
На мгновение время обратилось вспять? и он снова был не всемогущим
графом де Ренаром, а всего лишь Жюстисом Довиллем, нескладным юнцом, под
насмешливое фырканье толпы поднимающимся из грязи турнирного поля.
Его удивила яркость воспоминания, как и способность испытывать обиду.
Но он быстро стряхнул их с себя. Между ним и тем нескладным зеленым юнцом
лежала богатая опытом жизнь, подарившая среди прочего способность смеяться
над собой.
Стиснутые зубы разомкнулись. Откинув голову, Ренар разразился хохотом.
После короткой заминки толпа присоединилась к графу, и теперь вся площадь
сотрясалась от смеха. Когда Ренар, наконец, умолк, взгляд его упал на
стоявшего рядом ухмылявшегося Туссена.
- Уж теперь-то, парень, ты, наверное, готов признать, что совершил
ошибку, пытаясь силой заставить эту женщину выйти за тебя.
- Я совершил только одну ошибку, старина, - возразил Ренар, - не поехал
сам за госпожой Шене.
Ренар сунул соломенную невесту в руки замешкавшегося Туссена, а сам
вскочил на коня. Потом, к изумлению всех присутствующих на площади, умчался
прочь.
Пришпорив лошадь, Ренар помчался по улице и через ворота выехал на
дорогу, ведущую из города. Лишь доскакав до каменистого берега, натянул
поводья и остановил коня.
С берега можно было разглядеть остров Фэр; в тот момент его очертания
были расплывчатыми, теряясь в туманной дымке. Строго говоря, он не был
островом, поскольку соединялся с материком каменистым перешейком, таким
узким, что по нему с трудом можно было проложить дорогу.
Ренар направил коня к этому перешейку, но норовистый жеребец
заупрямился, вставая на дыбы, не желая двигаться дальше.
Конь проявлял больше здравого смысла, чем всадник. Ведущая к острову
дорога была ненадежной и в ясный день, а в туман или шторм проезд по ней мог
закончиться гибелью. Море поглотило не одного всадника, кому хватило ума
предпринять подобную попытку.
Туман сгущался, и Ренар осадил коня, глядя, как остров исчезает из
виду, будто скрываясь под покрывалом по велению колдуна. Или, что более
уместно в этом случае, колдуньи.
Ренар расстроенно вздохнул. Туссен был прав. Сегодня граф не женится.
Старик был прав и в том, что прямолинейный подход Ренара, коль дело касалось
Арианн Шене, не сработал.
Но граф уже давно усвоил, что смирением землей не овладеть. Терпеливого
и кроткого обойдет сильный и наглый, и любимая женщина достанется другому.
Туман застилал глаза, и память внезапно перенесла его через годы в
далекое прошлое. Он снова, дрожа и истекая кровью, стоял у дверей Мартины, а
та, испуганно уставившись на него голубыми глазами, захлопнула перед носом
дверь.
Ренар стряхнул с себя воспоминание. Это было давно, да и к чему оно
теперь? Разве что случай с Мартиной послужил суровым уроком.
Если мужчина чего-то добивается - будь то земельный участок, конь или
женщина, - ему лучше быть безжалостным. Он, разумеется, должен признать, что
Хозяйка острова Фэр - женщина далеко не простая.