"Джон Диксон Карр. Вне подозрений ("Гидеон Фелл" #18) " - читать интересную книгу автора

прежних показаний. Ее сменил на свидетельском месте Уильям Гриффитс - кучер,
садовник и мастер на все руки, - который подтвердил слова жены о хлопавшей
двери и дал дополнительные показания о сурьме из конюшни. Кухарка Эмма
Перкинс после еще более долгого и искусного перекрестного допроса Патриком
Батлером заколебалась и признала, что Джойс могла брать в руки банку с ядом.
Больше фейерверков не было, пока обвинитель перед перерывом не вызвал
доктора Артура Эванса Бирса.
- Мое имя Артур Эванс Бирс, - гласят его показания в отпечатанном
протоколе, который вы можете прочитать сегодня. - Я живу в Бэлеме, в доме
номер 134 на Дьюкс-авеню. Я врач общей практики и совмещаю эту работу с
должностью полицейского врача округа К столичной полиции.
Как правило, медики, подобно полицейским, являются аккуратными и
осторожными свидетелями. Но доктор Бирс, несмотря на осторожность, явно был
готов высказывать свое мнение по любому поводу.
Худой, костлявый мужчина лет под сорок, доктор Бирс обладал лысой
веснушчатой макушкой, похожей на купол и окруженной редеющими волосами. Она
словно доминировала над длинным носом, рыжеватыми бровями, карими глазами и
прямым ртом. Опершись руками на перила свидетельского места, расположенного
под углом между ложей присяжных и креслом судьи, доктор Бирс буквально
излучал компетентность.
- В субботу 23 февраля, приблизительно без пяти девять утра, меня
вызвали телефонным звонком в дом миссис Тейлор, именуемый "Приоратом",
сообщив, что она мертва.
Мистер Теодор Лоуднес сделал гипнотический жест, взмахнув черным
рукавом:
- Новость удивила вас, доктор Бирс?
- Очень удивила.
- Как я понимаю, вы несколько лет были ее личным врачом?
- Точнее, пять лет.
- Пять лет. Она страдала каким-либо органическим заболеванием?
- Нет. По моему мнению, она могла бы отправиться пешком в Китай, неся в
руке чемодан. Но ее психическое состояние внушало опасения.
Мистер Лоуднес нахмурился:
- Что вы имеете в виду?
- В возрасте семидесяти лет миссис Тейлор имела обыкновение красить
волосы, румянить лицо и спрашивать меня, знаю ли я какое-нибудь
омолаживающее лекарство, которое сделало бы ее привлекательной для мужчин.
- Всего лишь безобидный грешок?
Доктор Бирс поднял брови, отчего куполообразная веснушчатая макушка
покрылась морщинами.
- Это зависит от точки зрения.
- Если бы кто-нибудь вручил ей банку с этикеткой соли Немо, думаете,
она приняла бы дозу?
- Думаю, она приняла бы что угодно, если бы это вручил ей тот, кому она
доверяла.
- "Кому она доверяла". Понятно. Можете сказать нам, были ли теплыми ее
отношения с подсудимой или нет?
- На мой взгляд, слишком теплыми. В доме была нездоровая атмосфера. Она
не казалась мне полезной для человека... - Доктор Бирс бросил взгляд на
Джойс, - с малым житейским опытом.