"Джон Диксон Карр. Абсолютные друзья" - читать интересную книгу автора

Рабочий день в Линдерхофе окончен, персонал и туристы спешат к
автостоянке. Как радушный хозяин, Манди торчит на лестнице, прощаясь с
расходящимися коллегами. "Auf Wiedersehen, Frau Meierhof![6] Его все еще не
нашли! - последнее об ускользающем из рук коалиции иракском оружии массового
поражения. - Fritz, Tschuss![7] Мои наилучшие пожелания твоей ненаглядной!
Прекрасную речь произнесла она на днях в "Полтергейсте", - это местный
культурный и дискуссионный клуб, где Манди иногда стравливает политический
пар. Он поворачивается к Пабло и Марселю, испанскому и французскому гидам,
женатой мужской паре. - Пабло, Марсель, на следующей неделе нам надо
где-нибудь посидеть. Buenas noches, bonsoir[8] вам обоим". Последние фигуры
исчезают в сумерках, когда он отступает в тень западного фасада дворца,
растворяясь в темноте лестничного колодца.
Это место он обнаружил совершенно случайно, вскоре после того, как его
взяли на работу.
Однажды вечером, исследуя территорию замка (известный симфонический
оркестр давал концерт под луной, и, с разрешения Мустафы, он остался, чтобы
послушать божественную музыку), Манди натыкается на уходящую вниз лестницу.
Она приводит его к ржавой железной двери с торчащим в замке ключом. Манди
стучит, ему никто не отвечает, поэтому он поворачивает ключ и входит. Для
любого, кроме Манди, помещение, в котором он очутился, - не более чем
грязная подсобка садовника: лужи воды и земля на полу, лейки, бухты шлангов,
больные растения в горшках.
Ни одного окна, только металлическая решетка под потолком в каменной
стене. В жарком воздухе, нагретом соседней бойлерной, тяжелый запах гниющего
гиацинта. Но для Манди эта подсобка - все то, что искал Безумный Людвиг,
когда строил Линдерхоф: святилище, место, где можно укрыться от всех
остальных, убежище. Он выходит за дверь, запирает ее на замок, кладет ключ в
карман и семь рабочих дней отдает все свое свободное время достижению
поставленной цели. К десяти утра, когда открываются ворота замка, все
здоровые растения в комнатах и залах политы, все больные - вынесены.
Автомобиль цветочника, микроавтобус, разрисованный цветами, выезжает за
ворота максимум в половине одиннадцатого, и к этому времени больные растения
уже находятся или в подсобке, или в кузове микроавтобуса, те, кому прописана
госпитализация. Исчезновение ключа никого не удивляет. Замок-то остался
прежним. Так что каждый день, начиная с одиннадцати утра, подсобка
садовника - его частная собственность.
Как и в этот вечер.
Вытянувшись в полный рост под погашенной лампой у потолка, Манди
достает из кармана миниатюрный фонарик, разворачивает записку, пока она не
превращается в прямоугольник белой бумаги, и видит то, что, собственно, и
ожидает: почерк Саши, каким он всегда был и останется, резкий и решительный.
Когда Манди читает записку, на его лице отражаются разные чувства. В том
числе смирение, тревога и радость. Но доминирует, пожалуй, волнение.
Тридцать четыре чертовых года. Нас связывает более трех десятилетий. Мы
встретились, воевали, на десять лет разбежались. Встретились вновь, десять
лет не могли друг без друга, уже на другой войне. Расстались навсегда, а
десять лет спустя ты возвращаешься.
Порывшись в карманах пиджака, он достает книжицу спичек из кебабной
Зары, отщипывает одну, зажигает, держит записку над пламенем одним краем,
потом другим, пока она не скручивается, чернея. Бросает на плиточный пол,