"Джон Диксон Карр. Сжигающий суд" - читать интересную книгу автора

ослаблен болезнью, так как его долго травили и сильная доза яда смогла
быстро прикончить его. Узнать бы только, когда он принял эту последнюю
дозу...
- Я могу сказать точно, - заметил Марк. - В пятнадцать минут
двенадцатого.
- Ты, конечно, имеешь в виду, - вмешался Стивенс, - историю, которую
рассказала миссис Хендерсон? Почему ты не хочешь обсудить и ее?
- Сейчас я ничего обсуждать не буду, - сказал Марк.
- Но почему же?
- Потому что вы решите, что-либо я, либо миссис Хендерсон сошли с ума.
Поверьте мне, я прокручивал все это в своей голове сотни раз, я потерял
из-за этого сон... но отдаю себе отчет в том, что окончание всей истории
покажется невероятным любому. Вы даже можете решить, что я вожу вас за нос,
требуя помочь мне открыть склеп. Однако надо, чтобы обстоятельства, при
которых умер дядя Майлз, были прояснены. Вы можете уделить мне два часа? Это
все, что нам необходимо для проверки первой части этой истории.
- В чем дело, Марк? - спросил Партингтон. - Я не понимаю тебя. Что же
невероятного в том, что ты рассказал нам? Да, преступление это немного
дьявольское, если хочешь, но известны и более отвратительные. Однако что же
в нем невероятного и что невероятного в том, о чем ты еще умалчиваешь?
- То, что женщина, умершая много лет назад, еще жива, - спокойно сказал
Марк.
- Ты не в своем уме!..
- Нет, со мной все в порядке. Конечно, я не считаю это предположение
обычным, но оно не более невероятно, чем предположение, что Люси имеет
какое-либо отношение к этому отравлению. Есть две версии, одинаково
невозможные, как одна, так и другая. Это всего лишь подозрение, которое
пришло мне в голову только сейчас. Безусловно, я бы хотел избавиться от него
и посмеяться над ним... Но если я вам расскажу о своих мыслях, один Бог
знает, что вы подумаете... Поможете ли вы мне сначала открыть склеп?
- Да, - сказал Стивенс.
- А ты, Парт?
- Я уже проехал три тысячи миль и не собираюсь возвращаться ни с чем, -
проворчал врач. - Но пойми хорошенько, что тебе не удастся таким же образом
втащить нас в свою лодку после того, как я проведу вскрытие. Плыви один! Я
не думаю, что Эдит...
Гнев засверкал в его темных глазах, но тут же потух, как только Марк в
третий раз наполнил его стакан.
- Как мы вскроем склеп? - спросил Партингтон.
Марк тотчас оживился:
- Ну вот и отлично! Это не очень трудная работа, но она требует
мускулов, времени и согласованности. Нужны четверо мужчин. Четвертым будет
Хендерсон, на него можно положиться, он прекрасно знаком с этим делом. К
тому же они с женой живут в домике у аллеи, ведущей к склепу. Мы не сможем и
камня поднять без того, чтобы он тут же не узнал об этом... На сегодняшний
вечер под тем или иным предлогом я избавился ото всех, кроме Хендерсона.
Таким образом, мы можем работать спокойно. Что касается самого дела...
Хендерсоны живут в маленьком домике в швейцарском стиле, который стоит в
пятидесяти метрах от виллы. Он, кстати, был заперт в течение полутора веков.
До него можно добраться по одной из аллей, выложенных декоративными плитами.