"Джон Диксон Карр. Патрик Батлер защищает" - читать интересную книгу автора

операцию.
- Но почему? Что случилось после того, как я убежал из конторы?
- Напомню с вашего любезного позволения, - с высокомерной ноткой
проворчал Батлер, - что я разговаривал с коммандером Хезертоном меньше двух
минут. Он сказал только то, что хотел сказать, ни словом больше. Могу, тем
не менее, предположить...
- Да-да, продолжайте!
- Ну, наверно, вы помните, как при своем драматическом бегстве
столкнулись с полицейским из Сити. Ох-ох! Какое неуважение...
- Дальше!
- Видно, бобби потратил какое-то время на осмотр трех этажей, прежде
чем на четвертом обнаружил труп. Тем временем ваш друг мистер Воган набрал
три девятки. На служащих информационного отдела Скотленд-Ярда сообщение не
произвело надлежащего впечатления. В конце концов, в день они принимают в
среднем двенадцать сотен звонков, в большинстве своем ложных, включая
двадцать - тридцать сообщений о внезапной смерти.
- Вы серьезно утверждаете, будто в день совершается двадцать - тридцать
убийств?
Батлер недовольно поднял брови:
- Объясните, пожалуйста, кто говорит об убийствах?
- Вы же сами...
- Я говорю о внезапной смерти. Это может означать что угодно, начиная с
автомобильной аварии и кончая смертью в собственной постели престарелой
старушки или старичка. Сколько бы я ни выступал против зловредных,
назойливых полицейских, в них есть все-таки кое-что замечательное, о чем
никто не знает и не упоминает.
Все его ирландские симпатии и антипатии вдруг перевернулись.
- Клянусь святым Патриком! - вскричал барристер, хлопнув себя по
колену. - Они терпеливо всех выслушивают и разбираются с каждым звонком.
Ласково уговаривают поспать лунатика, который трезвонит чуть ли не каждую
ночь, успокаивают какого-то беднягу с петлей на шее... Бог знает сколько они
предотвратили самоубийств, вовремя прислав патрульную машину.
Пока лимузин вилял и маневрировал в плотном потоке автомобилей,
ползущих в тумане, Хью Прентис погружался во все большее отчаяние.
- Мистер Батлер! Я против полиции ничего не имею. Расскажите, что было
с Джимом Воганом после того, как он набрал три девятки...
- Ах да, - слегка смутившись, спохватился адвокат. - Итак, повторяю,
сообщение надлежащего впечатления не произвело, однако полиция выслала
старенький "найн-эй"...
- Кто это?
- Патрульный автомобиль полиции Сити. Пожалуйста, перестаньте
перебивать меня. Машина с сержантом и двоими полицейскими прибыла как раз в
тот момент, когда констебль из Сити вошел в контору "Прентис, Прентис и
Воган".
- Дальше!
- Ваш друг объяснил, что вы запачкались кровью, когда умирающий схватил
вас за руку. Сказал, что вы выбежали только затем, чтоб привести полицию...
- Это не показалось им несколько странным? Ведь я прямо наткнулся на
полицейского и ни словом не упомянул об убийстве...
Батлер задумчиво кивнул: