"Джон Диксон Карр. Ньюгейтская невеста" - читать интересную книгу автора

Свечи догорали, и пламя стало голубым, с едва заметными алыми
искорками. Сердце Даруэнта сжалось от суеверного страха, но он быстро понял,
в чем дело.
Зазвенели ключи надзирателя, и за дверью вновь послышался суховатый
старческий голос:
- Меня зовут Крокит. Илайес Крокит. Я один из тех, кому пришлось ждать.
Предлагаю заключенному пятьдесят фунтов в обмен на маленькую услугу, которая
не причинит ему никаких неприятностей.
- Пятьдесят фунтов! - воскликнул Даруэнт.
- И ни пенни больше, - предупредил голос.
К удивлению ординария, Даруэнт не просто встал, а вскочил, побуждаемый
бренди и вспышкой энергии. Он стоял среди соломы в величавой позе, плохо
соответствующей его грязному лицу и налитым кровью глазам. Вспышка длилась
менее минуты, но этого оказалось достаточно.
- Можете впустить Сатану, - сказал Даруэнт.


Глава 4


Ньюгейтская невеста

Издалека донесся приглушенный звон колокола церкви Гроба Господня. Он
ударил трижды. До рассвета оставалось менее часа.
Мистер Крокит, держащий кожаный футляр с бумагами, только что закончил
краткое объяснение своих намерений. Свежие свечи для фонарей были куплены у
Красноносого.
- Пожалуйста, войдите, мисс Росс, - окликнул пожилой адвокат. -
Осужденный согласен.
- Так я и думала! - пробормотал женский голос.
Кэролайн Росс вошла в камеру с беспечным и равнодушным видом. Поверх
белого атласного платья она надела длинную серую накидку с алой подкладкой.
Капюшон был откинут, демонстрируя бледное лицо, короткие каштановые локоны и
голубые глаза с длинными ресницами.
Белые туфли Кэролайн утонули в грязи, покрывавшей пол камеры. Но, как
девушка признавалась впоследствии, у нее вызвало тошноту и едва не обратило
в бегство не это, а ужасающее зловоние.
- Нам нужно поторапливаться, мистер Крокит. Эта задержка невыносима!
- Терпение, мадам.
Кэролайн едва взглянула на заключенного - этот человек был недостоин ее
внимания.
- Надеюсь, он... не прикоснется к моей руке?
- Жених должен будет надеть кольцо вам на палец. Кольцо здесь. -
Адвокат постучал по кожаному футляру. - Оно стоит всего три фунта четыре
пенса. Вам не придется долго его носить.
- Черт возьми, дорогая моя, - послышался сзади недовольный низкий
голос, - не могли бы вы отойти от порога и освободить для меня место? Я хочу
это видеть.
- А вот и сэр Джон Бакстоун, - пробормотал мистер Крокит. - Входите,
пожалуйста!