"Джон Диксон Карр. Читатель предупрежден" - читать интересную книгу автора

- Если вся эта история является одним большим обманом...
- Этого я не сказал. Я не исключаю, что Пенник обладает некоторыми
телепатическими способностями. Но, как это случается не с одним честным
человеком, он помогает себе мелким обманом и незаурядными способностями к
дедукции.
- Значит, вы не верите, что мысль может быть использована как сила или
физическое оружие?
- До конца моей жизни я буду возражать против этого.
Из спальни, расположенной через две комнаты от них, послышался
страшный крик Мины. На часах Сандерса было без одной минуты восемь.
Это был нечеловеческий крик, полный физической боли и ужаса. Она
кричала и почти одновременно говорила что-то, они смогли выделить только
постоянно повторяющееся имя ее мужа. Вики вглядывалась в доктора с
выражением суеверного ужаса на лице, он боялся, что через минуту и она
начнет кричать.
Сандерс отворил дверь в холл. И там увидел сцену, которую потом
многократно описывал.
Сэм Констебль, одетый к ужину, стоял опершись о перила в нескольких
шагах от лестницы. Всем туловищем он опасно наклонился вперед, одной рукой
придерживаясь за столб. Вторая рука дернулась, судорожно разжимая пальцы, и
в течение нескольких секунд Сандерс думал, что он тяжело рухнет через
перила на первый этаж. Но он уже слишком обмяк. Гротескно скрючившееся тело
осело вниз к столбикам балюстрады, а рука с глухим стуком ударилась о
ковер. Голова была повернута в сторону, так что Сандерс увидел его лицо
только когда Констебль опрокинулся на спину.
Крик прекратился. Мина, вцепившись зубами в носовой платок, неподвижно
стояла в полуоткрытой двери одной из комнат напротив лестничной клетки.
Теперь, когда наступила тишина, думать стало легче. Сандерс подбежал и
опустился на пол около Сэма. На секунду он почувствовал легкое дрожание
пульса, которое замерло при его прикосновении. Сэмюэль Констебль был мертв.
Еще стоя на коленях, доктор осмотрелся. Ведущие в холл двери спальни
Мины, его комнаты и комнаты Вики были открыты. Из своего положения он мог
заглянуть под кресло, кровать и даже под туалетный столик, стоящий у стены
в комнате Вики. И именно под этим предметом меблировки его взгляд наткнулся
на какое-то светлое пятно.
Это был белый поварской колпак.
Старомодные часы в холле мелодично пробили восемь часов.


ГЛАВА ПЯТАЯ

Краем глаза Сандерс заметил, что кроме него в холле находятся еще три
человека. Мина по-прежнему стояла в полуоткрытых дверях, подбородок ее
дрожал. Вики сделала два шага в направлении лестницы и остановилась. С
другой стороны холла Ларри как раз отворил дверь своей комнаты. Никто из
них не трогался с места.
В углу, около старых часов горели несколько электрокаминов. Свет от
них падал на столбики балюстрады, которые бросали тень на лицо и тело Сэма
Констебля. Доктор склонился над ним, мелодично осмотрел тело. Результаты
осмотра принесли ему огромное облегчение. Однако...