"Джон Диксон Карр. Читатель предупрежден" - читать интересную книгу автора

- Я не обязан с чем-либо соглашаться. Но признаю, что мистер Пенник
прекрасно продемонстрировал свои способности... Да, пожалуй, это самое
подходящее определение.
Хозяин дома вскочил на ноги.
- Ради Бога, Мина! Перестань трясти этот бокал. Ты ведешь себя, как
старуха, тянущая джин в трактире. Если у тебя так дрожат руки, что ты не
можешь удержать бокал в руках, поставь его на край стола, а потом уже пей.
Это будет значительно приличнее, чем делать из себя посмешище!
Он замолчал, смущенный собственным взрывом. Скорее всего, он не имел в
виду ничего плохого. Но во всем этом был элемент жестокости, поскольку он
на собственном опыте должен был знать, что невозможно совладать с дрожью
после приступа малярии.
Мина не сказала ни слова.
- Ну, хорошо, хорошо, прошу прощения,- буркнул он. Он выпил содержимое
бокала до дна и тяжело уселся.- Но вы довели меня до того, что я чувствую
себя стариком. Имейте хоть немного жалости. Я часто говорю, что Мина меня
когда-нибудь убьет из-за того, что не может ничего удержать в руках. Нервы.
Не могу сдержаться. Да, но, возвращаясь к предыдущей теме, вся эта история
с чтением мыслей - чушь. Это аморально, это...- вены вздулись у него на
лбу,- это противоречит всему, что я когда-либо учил. Это противоречит
природе.
- Не волнуйся, Сэм,- просила его Мина. Глаза ее блестели.- Но ты
должен признать, что это поразительно. Ты же прекрасно знаешь, что мистер
Пенник точно сказал тебе, о чем ты думаешь. Но ты не дал ему закончить и
закричал: "Неправда!" И потом уже не согласился ни на одну попытку. Мне
очень жаль, мой дорогой, но ты сам знаешь, что это так.
Сэмюэль посмотрел на нее.
- Может быть, мы сменим тему? - преувеличенно любезно предложил он. Он
вытащил из кармашка часы и посмотрел на них.- Подумайте! Уже почти половина
восьмого. Самое время для того, чтобы принять ванну и переодеться...
- Успокойся, Сэм, неужели мы сегодня будем переодеваться к ужину?
- Разумеется, моя дорогая. Ты можешь назвать мне какую-нибудь причину,
по которой мы должны изменять нашим обычаям? Если я переодевался к ужину,
находясь среди этих чертовых негров, то, уж наверное, я имею право сделать
это в собственном доме?
- Конечно, если тебе так хочется.
- Мне так хочется... благодарю тебя. Паркер выбрал именно сегодняшнюю
ночь, чтобы отлеживаться в госпитале. Единственный человек, который умеет
приготовить мои вещи. Но так бывало не Раз. Придется тебе заменить его
сегодня, моя дорогая, если, конечно, это будет тебе по силам.- Он
повернулся к Пеннику.- Я хотел бы поблагодарить вас, старина, за приносимую
жертву с приготовлением ужина. Вы успеете приготовить его к восьми?
- Если вам так хочется,- ответил тот серьезно. И добавил после
паузы: - Однако я не думаю, что вы будете ужинать.
Констебль выпрямился на стуле.
- Не буду ужинать? Почему, черт побери, я не буду ужинать?
- Потому что вас уже не будет в живых,- ответил Пенник. Прошло
несколько секунд, прежде чем значение этих слов дошло до слушателей, и
прошло очень много времени, пока кто-либо из них отозвался.
Все время разговора Пенник сидел так спокойно, что о его присутствии