"Джон Ле Карре. Портной из Панамы" - читать интересную книгу автора

- Да нет же, были! Вижу ясно, словно это было вчера. Но Пендель, то ли
в силу упрямства, то ли ведомый неким инстинктом, не сдавался.
- Думаю, память сыграла с вами злую шутку, мистер Оснард. Вы
вспоминаете о совсем другом джентльмене и приписываете его усы Артуру
Брейтвейту.
- Браво! - тихо проронил Оснард.
Но Пендель отказывался верить, что только что слышал это слово и что
Оснард при этом еще ему и подмигнул. Он продолжал гнуть свое:
- "Пендель, - говорит он мне, - хочу, чтоб вы стали мне сыном. Как
только закончите курсы английского, буду называть вас Гарри, переведу в
главный цех и назначу своим наследником и партнером"...
- Вы же говорили, что на это у него ушло целых девять лет.
- На что?
- На то, чтобы начать называть вас Гарри.
- Но ведь я начинал как подмастерье.
- Верно. Моя ошибка. Продолжайте.
- "Это все, что я хотел вам сказать. А теперь возвращайтесь к своим
брюкам и не забудьте записаться в вечернюю школу, где дают уроки дикции".
Пендель умолк. Он выдохся. В горле щипало, глаза слезились, в ушах
стоял странный звон. Но это не мешало ему испытывать чувство удовлетворения.
Мне это удалось! Нога сломана, температура сто пять, но представление тем не
менее продолжается.
- Потрясающе, - выдохнул Оснард.
- Спасибо, сэр.
- Самый восхитительный треп, который я слышал в жизни. И вы умудрились
преподнести все это дерьмо с самым героическим видом.
Пенделю казалось, что голос Оснарда доносится до него откуда-то издали,
что сопровождает его хор других голосов. Сестра милосердия в сиротском
приюте на севере Лондона говорила, что Иисус на него сердится. Смех его
детей в автомобиле. Голос Рамона, сообщающий, что какой-то лондонский
коммерческий банк интересовался его статусом. Голос жены, Луизы, продолжал
твердить, что стране всего-то и нужен один хороший человек. А затем он
услышал шум уличного движения, машины потоком стремились убраться из города
как можно скорей, и Пенделю показалось, что он сидит в одной из них и что он
наконец свободен.
- Дело в том, старина, что я прекрасно знаю, кто вы такой. - Но Пендель
ничего не видел, даже сверлящих его черных глаз Оснарда. Он мысленно возвел
перед глазами непроницаемую стену, и Оснард оказался по ту сторону от нее. -
Точнее говоря, я знаю, кем вы не являетесь. Причин для паники или волнения
нет. Мне это даже нравится. Все, до последней мельчайшей детали.
- Я вам не какой-то там первый попавшийся, - услышал Пендель свой
собственный шепот по эту сторону стенки, и зеленый занавес в дверях
примерочной вдруг вздыбился от сквозняка.
И он заметил, как Оснард выглядывает в щелочку, настороженно оглядывает
"Уголок спортсмена". А потом снова услышал голос Оснарда, тот звучал тихо,
но у самого уха, и в висках у Пенделя застучало.
- Вы Пендель, заключенный под номером 906017, бывший малолетний
правонарушитель, получили шесть лет за поджог, отсидели два с половиной
года. Шить научились в кутузке. Выехали из страны через три дня после
освобождения, при материальной поддержке дяди Бенджамина, ныне покойного.