"Джон Ле Карре. Портной из Панамы" - читать интересную книгу автора

- объяснил Оснард. - А она должна была быть готова еще месяц тому назад.
- Вот так всегда, мистер Оснард. Эпоха строителей и строительства
подошла к концу. Сам убеждался в этом много раз и не устану повторять. Что в
Тимбукту, что в Нью-Йорк Сити - все едино. Самое неэффективное на свете
занятие - это строительство.
- И у вас там в пять, должно быть, становится потише? Наплыв спадает
часам эдак к пяти?
- Пять часов - самое благодатное у нас время, мистер Оснард. Вся моя
публика, благополучно откушав ленч, возвращается на рабочие места, а то, что
я называю предобеденным часом, еще впереди. - Он подавил извинительный
смешок. - Ну вот вам, пожалуйста. Я оказался лжецом. Ведь сегодня пятница, а
потому все мои помощники спешат к женам домой пораньше. В силу этого ровно в
пять буду счастлив уделить внимание исключительно вам.
- Вы лично? Собственной персоной? Но ведь большинство модных портных
нанимают служащих, которые и выполняют за них самую тяжелую работу.
- Боюсь, я в этом смысле человек самый что ни на есть старомодный,
мистер Оснард. Для меня появление каждого нового клиента является своего
рода вызовом. Я сам снимаю все мерки, сам делаю раскрой и примерку. Причем
меня совершенно не волнует, сколько их будет, этих примерок, лишь бы костюм
сидел хорошо. И ни одна из частей костюма не покинет ателье до тех пор, пока
я лично не прослежу за каждой стадией ее изготовления.
- О'кей. И сколько же? - осведомился Оснард. Но ничуть не
оскорбительным, скорее игривым тоном.
Добродушная улыбка на лице Пенделя стала еще шире. Если бы он говорил
на испанском, который стал его второй душой и которому он теперь отдавал
предпочтение, он бы ничуть не затруднился с ответом. В Панаме никогда и
никого не смущают разговоры о деньгах, за исключением тех случаев, когда
последние подходят к концу. Но эти англичане, выходцы из высшего класса,
всегда так непредсказуемы, когда речь заходит о деньгах, причем чем они
богаче, тем экономнее.
- Я произвожу предметы высшего качества, мистер Оснард. И всегда
говорю: "Роллс-Ройсы" задаром не бывают. То же относится и к фирме "Пендель
и Брейтвейт".
- Так сколько же?
- Ну, сэр, две с половиной тысячи за стандартный костюм-двойку, это, я
считаю, вполне нормально. Хотя может обойтись и дороже, тут зависит от ткани
и фасона. Пиджак или блейзер - полторы, жилетка - шестьсот. А поскольку у
нас есть тенденция использовать более легкие материалы и мы обычно
рекомендуем клиенту заказать вторую пару брюк, за специальную цену,
восемьсот долларов, то... Судя по вашему молчанию, вы, должно быть,
шокированы, мистер Оснард?
- Просто мне казалось, что больше двух такой костюм обычно не
обходился.
- Да, сэр, все правильно, именно так оно и было еще три года тому
назад. Но, увы, с тех пор покупательная способность доллара упала, а мы в "П
и Б" вынуждены закупать все те же самые лучшие материалы - думаю, не стоит
напоминать вам, что только такие мы и используем, - и за ценой не стоим.
Многие поступают из Европы, и все без исключения, - он собирался завернуть
фразу типа "соотносимы с твердой валютой", но передумал, - лично я
предпочитаю работать с тканями от "Ральф Лорен", вот и набегает две с