"Джон Диксон Kapp. Тайна Греит Вирли." - читать интересную книгу автора

лошадей и коров в жертву своим языческим богам".
20 октября 1903 года состоялся суд.
Решающее впечатление на присяжных произвели отпечатки следов
преступника. Полицейский сравнил следы, оставленные преступником, с
отпечатками ботинка Джорджа. Правда, на земле было множество следов,
поэтому остается загадкой, как полицейский умудрился найти там
единственный нужный ему след. Но все-таки полицейский нашел нечто. (Когда
автор Шерлока Холмса читал это место судебного отчета, он не мог
удержаться от смеха.) Полицейский вдавил в грязь рядом с трупом лошади
ботинок Джорджа и таким образом достиг сразу двух целей. Получил отпечаток
следа Джорджа и испачкал ботинок желтой грязью. Потом полицейский измерил
оба отпечатка и убедился, что они одинаковой длины.
- Были ли сфотографированы отпечатки?
- Нет, сэр.
- Были ли сделаны с них слепки?
- Нет, сэр.
- А где же вещественные доказательства?
- Мое слово.
- Каким образом вы измеряли длину следов?
- Палочкой. И когда ее не хватило, соломинкой.
В это время в деревне Грейт Вирли была найдена еще одна зарезанная
лошадь. Джордж сидел в тюрьме, и обвинить его в преступлении было
невозможно. В ноябре еще одна... Тем не менее Джордж был приговорен к семи
годам строгого заключения.
А жизнь в деревне шла своим чередом. Кто-то резал лошадей. Кто-то
продолжал писать подметные письма... В 1906 году, через три года, двери
тюрьмы, в которой был заключен Джордж, открылись. Джорджа выпустили. Нет,
его не оправдали. Никто не сказал ему, почему он был отпущен на свободу.
Он оставался под наблюдением полиции, и обвинение не было с него снято.
Что же послужило причиной такого решения?
Тысячи англичан штурмовали правительство петициями, требуя
пересмотреть дело Эдалджи. В защиту Джорджа выступили и некоторые органы
печати. Дело получило широкую огласку за рубежом. Однако министерство
внутренних дел не ответило ни на одну петицию. И когда Джорджа выпустили
из тюрьмы, никакого заявления в этой связи сделано не было.
- Что же мне теперь делать? - спрашивал в отчаянном письме к Конан
Дойлу Эдалджи.
- Из списков юристов я вычеркнут. Да и вряд ли я моту вернуться к
своей профессии, находясь под гласным надзором полиции. Я хочу получить
ясный ответ - виновен я или нет? И не получаю никакого ответа.
Расследование дела Эдалджи, которое предпринял Конан Дойл,
потребовало от писателя восьми месяцев напряженной работы. Он отложил в
сторону все свои дела, сам оплачивал все издержки, связанные с
расследованием.
"Или человек виновен, или нет, - писал Конан Дойл. - Если виновен, он
заслуживает того, чтобы провести в тюрьме все семь лет, на которые
осужден. Если нет, то он должен быть не только освобожден, но и полностью
оправдан".
Впервые Конан Дойл встретился с Джорджем в январе 1907 года.
- Одного взгляда на Джорджа Эдалджи, - заявил после этого Конан Дойл,