"Джон Ле Карре. Шпион, вернувшийся с холода" - читать интересную книгу автора

- Мне кажется, его просто не существует, - ответила Лиз. - Это ее
главный козырь, когда ей нечего сказать. Однажды я ее спросила, кто он
такой. Она напустила тумана, а потом сказала: "Не важно". По-моему, его
вообще не существует.
- Я не уверен, что и сама мисс Крейл существует, - сказал Лимас, и
Лиз улыбнулась.
В шесть она заперла помещение и передала ключ старику-привратнику,
контуженному, как сказала Лиз, в первую мировую войну, отчего он не спит
по ночам, постоянно ожидая контратаки немцев. На улице было чертовски
холодно.
- Далеко вам? - спросил Лимас.
- Минут двадцать пешком. Я всегда хожу домой пешком. А вам?
- Тоже близко, - сказал Лимас. - До свидания.
Он медленно побрел домой. Войдя, повернул выключатель. Никакого
результата. Он попробовал включить свет в маленькой кухоньке, а затем
электрокамин у кровати. У двери на коврике лежало письмо. Он вышел с ним
под желтый свет лампы на лестничной площадке. Письмо было от
электрокомпании, с сожалением извещавшей, что у них не было другого
выхода, кроме как отключить свет, пока не будет оплачен просроченный счет
на сумму в девять фунтов четыре шиллинга и восемь пенсов.
Лимас стал врагом мисс Крейл, а она очень любила иметь врагов. Она
рычала на него или вовсе не замечала, а стоило ему подойти к ней, начинала
дрожать и оглядываться по сторонам в поисках то ли орудия обороны, то ли
пути к бегству. Порой она поднимала визг по самому пустячному поводу,
например, когда он повесил плащ на ее крючок, и трясясь, стояла перед ним
добрых минут пять, пока Лиз, чтобы поддразнить ее, не окликнула Лимаса.
Лимас потом подошел к ней и спросил:
- В чем дело, мисс Крейл?
- Ни в чем, - ответила она, бурно дыша и всхлипывая. - Абсолютно ни в
чем.
- Вот и ладно, - сказал он и вернулся к стеллажам, а она не могла
успокоиться весь день и коротала время, драматическим шепотом разговаривая
по телефону.
- Жалуется матери, - объясняла Лиз. - Она на всех жалуется. На меня
тоже.
Мисс Крейл развила в себе столь сильную ненависть к Лимасу, что
просто не могла общаться с ним. В дни получки он, возвращаясь с обеда,
находил конверт с жалованьем на третьей ступеньке своей стремянки. На
конверте с намеренной ошибкой было написано его имя. В первый раз, заметив
это, он подошел к ней и сказал:
- Надо писать Лимас с одним "м" и с одним "с", мисс Крейл.
В ответ на это она впала в форменную истерику, закатывала глаза и
судорожно махала руками, пока он не отошел. А потом на несколько часов
погрузилась в разговор по телефону.
Недели через три после устройства Лимаса в библиотеку Лиз пригласила
его к себе поужинать. Она сделала вид, будто эта мысль пришла ей в голову
неожиданно часов в пять вечера. Похоже, она хорошо понимала, что если
пригласит его на завтра или послезавтра, он или забудет о приглашении, или
просто не придет. Поэтому она сказала об этом только в пять вечера. Лимас,
казалось, не хотел принимать приглашения, но все-таки согласился.