"Орсон Скотт Кард. Королева Язу ("Сказание о Мастере Элвине")" - читать интересную книгу автора

- Ну, он ведь не совсем еще меня выучил.
Элвин опять задумался о том, так ли уж сильно пострадал талант, которым
Артур обладал в детстве. Выучить язык за шесть часов? Нет, конечно,
гарантии, что кубинский раб хорошо владеет испанским - как и английским,
впрочем. Но что, если у Артура Стюарта природный дар к языкам? Что, если он
был вовсе не имитатором, а мальчиком, от рождения умеющим говорить на любом
языке? Элвин слышал о таких людях. Им стоит только услышать чужое наречие,
чтобы заговорить на нем, как на родном.
Может быть, этот дар по-настоящему проснулся в Артуре только теперь,
когда он становится мужчиной? Элвин даже позавидовал ему и тут же посмеялся
над собой. Представить только, чтобы человек с его, Элвина, даром завидовал
кому-то другому! Он может сделать камень жидким как вода, воду - прочной как
сталь и прозрачной как стекло, может обратить железо в живое золото и при
этом жалеет, что не способен овладеть чужим языком с той же легкостью, с
какой кошка падает на лапы? Грех неблагодарности, один из многих, за которые
его наверняка пошлют в ад.
- Чего ты смеешься? - спросил Артур Стюарт.
- Все время забываю, что ты уже больше не мальчик. Хочу только
надеяться, что если тебе понадобится моя помощь - вдруг, скажем, тебя
поймают на разговорах с мексиканскими рабами и начнут драть кнутом, - ты
сумеешь как-нибудь дать мне знать.
- Очень даже сумею. А если убивец с ножиком, который спит на твоей
койке, вдруг начнет плохо себя вести, ты тоже дай знать, что написать на
твоей могильной плите.
- Убивец с ножиком?
- Так говорят под палубой. Но ты лучше спроси его сам, он тебе все и
расскажет. Ты ведь так поступаешь обычно, правда?
- Угу. Если я что-то хочу знать, то так прямо и спрашиваю.
- И тебя, как правило, не убивают.
- В среднем у меня неплохие результаты, - скромно ответил Элвин.
- Но ты не всегда выясняешь то, что хочешь.
- Зато всегда выясняю что-то полезное. Например, как легко раздражаются
некоторые люди.
- Я сказал бы, что у тебя дар на это дело, если б не знал, что у тебя
есть другой.
- Бесить людей, да.
- Они начинают злиться, не успеешь ты поздороваться.
- А на тебя вот никто не злится.
- Потому что я симпатичный.
- Ну, не всегда. Хвастовство тоже иногда раздражает.
- Только не моих друзей, - ухмыльнулся Артур.
- Но твоих родных это с ума сводит.
Когда Элвин вернулся к себе, "убивец с ножиком" уже проснулся и вышел
куда-то. Элвин подумал, не занять ли ему снова свою койку, но это значило
нарываться на драку, и он решил, что дело того не стоит. В каюте четыре
койки на двоих - незачем злить попутчика, борясь за одну-единственную.
Засыпая, Элвин, как всегда, отыскал сердечный огонь Пегги и
удостоверился, что у нее все хорошо. Ребенок в ней рос как положено, и у
него теперь тоже билось сердечко. Не то что во время первой беременности,
когда ребенок родился преждевременно и выжить не смог. Теперь Элвину не