"Джон Кэмпбел. Из мрака ночи" - читать интересную книгу автора

Земли, который они втайне делили между собой, оставался для них недостижим.
Мать сарнов знала это и тщательно берегла секрет своего бессмертия.
Опыт нескольких тысячелетий убедил ее в том, что порядок, который она
установила, является единственно правильным, и она не хотела, чтобы он
рухнул с ее смертью. Она не хотела уходить не потому, что наслаждалась
безраздельной властью - подобное чувство угасло в ней давно, если вообще
когда-нибудь было ей свойственно. Она ценила установленный ею порядок. А
Матери городов боялись двух вещей: секрета ее бессмертия и зависти
соперниц.
Мать устала от их тайной борьбы. Она знала, что все Матери городов
ненавидят ее, но сейчас ее больше беспокоило другое - люди, населявшие
Землю, пробудились от векового рабского сна, подняли головы и были готовы
восстать. Матери городов тоже знали это, но не испытывали такой глубокой
тревоги, как Мать сарнов.
Они просто не допускали мысли, что люди способны на восстание. Для них
люди были рабами, а еще точнее - животными, прирученными домашними
животными. Они не представляли себе, что эти скоты могут отважиться на
какие-нибудь серьезные действия против своих повелителей...
Но Мать сарнов была другого мнения.
Весь опыт ее жизни, тысячелетия наблюдения за людьми
свидетельствовали, что они не животные, что в них есть что-то странное,
умирающее и возрождающееся, какая-то непобедимая любовь к жизни и свободе,
воля к победе. Ради этого они могут восстать из пепла...

***

На лице Правительницы застыла дежурная улыбка - холодная маска
вежливости. Долгий разговор с Матерями городов утомил ее, но объяснить им
происходящее было необходимо.
- Я собрала вас вместе. Дочери, поскольку на этой планете происходит
нечто важное. Вероятно, вы уже слышали о Грайте и Бартеле - двух непокорных
представителях человечества?
- Слухи до нас дошли, - величественно отозвалась Мать Тарглана,
города, расположенного высоко в Гималаях. - Я слышала, что ты собиралась
предать их смерти, как изменников, но в последний момент передумала.
Выражение лица Правительницы не изменилось.
Когда Матери городов собрались в зале для аудиенций, она сначала
расспросила их о том, что происходит в их областях, затем поведала, что у
людей появился защитник и существующий порядок вещей может в скором времени
измениться. Но она еще ни словом не обмолвилась о Грайте и Бартеле. Эту
слишком больную для себя тему она приберегла для последующего обсуждения.
- Я говорила вам на последнем Совете, что человеческое сознание
меняется, люди начинают задумываться об истоках своей культуры, их память
обращается к далеким предкам - к тем, кто населял Землю до Завоевания. Вам
трудно понять это и трудно оценить всю серьезность происходящего - ведь вы
не знали людей до Завоевания, вы видели лишь немногих уцелевших,
превращенных в рабов. Но я вижу рост - колоссальный рост - их сознания,
который мы уже не в силах остановить. Хотя большинство людей еще не
понимают, чего они хотят. Еще неосознанно, но они стряхивают с себя цепи
рабства. Они борются между собой, убивают друг друга... Я решила