"Джон Кэмпбел. Из мрака ночи" - читать интересную книгу автора

Друнелом и Ренданом. Покинув зал для аудиенций, сторонники Друнела
торопливо направились прочь, понуро опустив головы.
Оставшись одни, Грайт и Бартел переглянулись и вдруг увидели Уэра,
спешащего к ним через лужайку.
Техник, работавший в городе сарнов, стал настолько привычной фигурой
для его обитателей, что на него давно уже перестали обращать внимание.
Теперь он нес в руке довольно большой, закрытый на замок чемодан, в
котором, по-видимому, лежало то, над чем он работал в последнее время.
- Боги послали мне удачу, - широко улыбаясь, объявил Уэр. - Я думал,
что у меня не хватит времени закончить работу...
- Да, - улыбнулся ему в ответ Грайт, и вдруг напряжение последних дней
покинуло его. Он поднял голову, посмотрел на солнце и рассмеялся. - Сегодня
боги послали нам удачу.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава 7

Лицо Матери сарнов хранило следы усталости и напряжения последних
сорока часов. В немигающих золотых глазах застыли страх и предчувствие, что
впереди ее ожидают еще большие испытания. Восемь Матерей городов полукругом
сидели перед ней, и выражение их лиц красноречиво свидетельствовало о том,
что они не испытывают сочувствия к ее горю.
Все они безоговорочно считали людей рабами всего лишь рабами и никем
иным. Существами, созданными для труда, для беспрекословного подчинения,
для послушного исполнения всех приказов сарнов.
Сарны установили на Земле порядок, и четыре тысячи лет люди
подчинялись ему. Но вот теперь установленный порядок вещей оказался под
угрозой. Мать сарнов была старой и мудрой, она существовала вечно, и
порядок, установленный ею, казался незыблемым. Но то, что она сейчас
рассказала, повергло Матерей городов в смятение - существующий порядок
надлежит изменить.
Восемь Матерей городов были правительницами Земли. Каждая управляла
или континентом, или огромным межконтинентальным регионом, каждая завоевала
свое место ценой огромных усилий и держалась теперь за него так крепко, что
только смерть могла разлучить ее с троном Матери города.
Но Мать сарнов? Вечная Правительница Земли, которая казалась им
воплощением раз и навсегда установленного порядка? Никто из них не знал,
как она получила власть, и никто из них не знал, что случится, если она
умрет. Мать сарнов никому не завещала свой трон. У сарнов не было ни одного
закона, в котором говорилось бы о преемственности власти.
Все привыкли к мысли, что Мать сарнов бессмертна. Из всех сарнов,
живущих сейчас на Земле, лишь она помнила те мифические времена, когда их
раса жила на Забытой планете. Никто из нынешних сарнов не помнил той
планеты - она погибла в космической катастрофе, и ее обитателям пришлось
искать новые миры.
Мать завоевала Землю для своего народа, но она не одна сражалась с
людьми. И тем не менее все остальные были забыты. Они умерли, и осталась
лишь вечная, бессмертная, незыблемая Мать сарнов. Матери городов в душе
питали к ней ненависть из-за ее бессмертия, потому что трон Правительницы