"Джеймс Калверт. Подо льдом к полюсу " - читать интересную книгу автора

Теперь мы могли сделать это без колебаний, так как были уверены в
полной безопасности всплытия.
После нескольких часов напряженной тишины шум врывающегося в балластные
цистерны воздуха высокого давления казался оглушительным. Лодка устремилась
вверх, как будто была рада хоть на короткое время не чувствовать над собой
опасной тяжести ледяного покрова.
- Открыть рубочный люк! - приказал я стоящему под ним матросу.
Повернув кремарьеру{18}, он откинул кверху сферическую крышку люка.
Влажный холодный воздух ударил мне в лицо, когда я поднялся в рубку. Небо
было закрыто небольшой облачностью. Все напоминало не по сезону теплый
февральский день где-нибудь в Новой Англии, когда температура держится около
нуля и кругом начинается оттепель. Дул очень слабый ветерок.
Мы быстро поднялись на мостик. Окружающий ландшафт создавал
впечатление, что "Скейт" находится в бесконечной ледяной пустыне. Мостик
возвышался над уровнем моря почти на восемь метров, что значительно
увеличивало дальность видимого горизонта. Вокруг, насколько мог видеть глаз,
простиралось ледяное поле, сотканное из бесчисленного множества огромных
плавучих льдин. Стройный корпус подводной лодки резко выделялся на фоне
спокойной темно-голубой поверхности воды в полынье и окаймлявшего ее
сверкающего своей белизной ледяного "берега". Окруженный вековыми паковыми
льдами, "Скейт" находился на поверхности Северного Ледовитого океана.
Стоящий рядом со мной и наслаждающийся открывшимся видом офицер вдруг
показал вниз. Там с левого борта на лед из воды медленно и неуклюже вылезал
огромный полярный медведь. Стряхнув с себя воду, как это делают искупавшиеся
собаки, он с любопытством уставился на вторгшихся в его владения
незнакомцев. [33]



Глава 2

Мне пришлось пройти длинный и трудный путь, в прямом и переносном
смысле, чтобы увидеть на полюсе этого озадаченного нашим появлением медведя.
Поход на "Скейте" завершал три года упорной работы и тщательной подготовки.
Три года назад я знал об Арктике очень немного и должен признаться, что не
стремился знать больше. Трудно представить, насколько мои планы были далеки
от всего, что произошло, начиная с того момента, когда мне впервые стало
известно о возможности моего участия в исследовании Арктики.
Весной 1955 года закончился более чем двухлетний период моей службы в
должности командира американской подводной лодки "Триггер", базировавшейся
на Нью-Лондон (штат Коннектикут). Я только что получил приказ о назначении
на штатную должность в Пирл-Харбор и уже начал готовиться к переезду с
семьей на Гавайские острова.
И вот, когда оставалось всего несколько дней до отъезда, я получил по
телефону распоряжение прибыть к командующему подводными силами
Атлантического флота контр-адмиралу Фрэнку Уоткинсу. Такие вызовы случаются
не каждый день. Естественно поэтому, что я прибыл в штаб, сгорая от
нетерпения узнать, что все это могло значить.
Адмирал Уоткинс, один из высших офицеров-подводников, не стал томить
меня неизвестностью и объяснил, что адмирал Риковер хочет видеть меня в