"Джеймс Брэнч Кейбелл. Юрген (Сказания о Мануэле - 2)" - читать интересную книгу автора

Алексия ко мне в спальню, а они не повинуются. Быть Царем Востока совсем не
просто, Юрген, когда нужно покоряться таким обстоятельствам". Да, это мне
говорил сам кесарь Фарамон, а я делаю вывод, что тень венца доведет его до
ужасно плачевного состояния, несмотря на то что он - могущественнейший
монарх на свете. И я не поменялся бы местами с кесарем Фарамоном, я,
уважаемый всеми ростовщик со своим домом и наделом земли. Разумеется, это
чудесный мир, а этот сад посещают не более странные существа, чем те, что
порой появляются у человека в голове, а он и сам не знает, как это
случилось.
- Но ты должен понять, что сад вскоре будет переделан. Вон там ты
можешь заметить двоих, которые требуют очистить это место от всех
фантастических, бесполезных видений и которые преобразуют естественные
богатства этого сада согласно всеобще одобренным методам.
И вдалеке Юрген разглядел две фигуры, приближавшиеся с востока,
настолько высокие, что их головы поднимались над окружающими холмами и
озарялись лучами солнца, которого еще не было видно. Один из приближавшихся
был белый, одутловатый на вид великан со сварливым выражением лица: он шел,
опираясь на палку. Другой великан был бледно-желтым; его лицо лоснилось, и
он ехал верхом на огромной корове, которую звали Аудумла.
- Двигай туда, брат, со своим посохом жизни, - говорит желтый
великан, - там есть чем заняться.
- Да, брат, это место должно сильно измениться, чтобы удовлетворять
нашим требованиям, - проворчал другой. - Пусть меня поджарят на костре,
если я знаю, с чего начать!
А когда великаны обратили свои скучные и грубые лица к саду, солнце
поднялось над кругом голубых холмов, так что слитые воедино тени двух
великанов упали на сад. На мгновение Юрген увидел, что местность накрыта
длиннющей узкой тенью: так в геральдике можно увидеть черную полосу,
начертанную прямо поперек ярко раскрашенного щита. Затем окружающее сияние
задрожало и исчезло, как лопнувший пузырь.
А Юрген стоял посреди чистого поля, добросовестно вспаханного, но на
котором еще ничего не взошло. А кентавр, похоже, по-прежнему был с ним.
Юрген заметил копыта этого существа, но все золото смылось или стерлось с
них во время путешествия.
- Видишь, Несс! - воскликнул Юрген. - Сад опустел. О, Несс, разве
справедливо, что такая прелесть должна быть уничтожена?
- Не-е, - ответил кентавр, - не-е! - Долго, причитающе он ржал: -
Не-е!
А когда Юрген поднял голову, то увидел, что его спутник - не кентавр,
но лишь заблудившаяся верховая лошадь.
- Был ли ты прежде животным, - говорит Юрген, - и обычное ли животное
привезло меня в сад между рассветом и закатом? - И Юрген безутешно
рассмеялся: - В любом случае, ты надел на меня странную и прекрасную
рубаху. И теперь я вижу, что твоя уздечка отмечена диадемой. Так что я
верну тебя в замок Бельгард, и, может, гетман Михаил меня наградит.
Затем Юрген вскочил на коня и поскакал прочь со вспаханного поля, на
котором все еще ничего не взошло. Оставив позади пашню, он подъехал к
дорожному щиту с какой-то надписью чудными красными и желтыми буквами.
Юрген замедлил движение, чтобы ее разобрать.
"Прочитай меня! - было написано на щите. - Прочитай меня и пойми, если