"Биверли Бирн. Неугасимый огонь ("Семейство Мендоза" #1) " - читать интересную книгу автора

"Прислугой? Но ведь ей всего лишь пять лет... Что она сможет делать? А язык?
Как будут ей давать указания, если она по-испански ничего не понимает?
Нет," - покачал головой Зокали, - "Софья в чужом доме может стать игрушкой
и, дай бы Бог, чтобы с такой привлекательной девочкой-игрушкой обращались
бережно..."
- Слушайте меня, - начал говорить вожак, - законы цыган утверждают, что
дети - бесценный дар Бога. Они должны принадлежать всему табору. Если силы
небесные дают нам ребенка, то тем самым благословляют наш табор.
- Но ведь она ребенок - чужак!? - не согласились двое.
- Она все равно ребенок, - настаивал Зокали. - Кроме того девочка может
сослужить нам хорошую службу, - закончил свою речь Зокали и взглянул на
Карлоса.
Сила и ловкость юноши не вызывала в таборе ни у кого сомнений. Подчас,
правда, ему не хватало опыта и храбрости, но Карлос еще был очень молод. У
него было доброе сердце и благородная чистая душа. И в эти нелегкие для Софи
дни он взял ее под свою опеку. Юноша следил за тем, чтобы она была
накормлена, тепло одета, а когда наступала ночь, он ложился рядом с нею,
чтобы ничто ее не тревожило.
- Посмотрите на него - он ведет себя с ней совсем как баба какая, -
издевался Хоселито.
Табор расположился лагерем в стороне от дороги. Сидя у костра,
освещавшего сидящих вокруг темно-красным светом тлеющих углей, Зокали
неторопливо мастерил из ветки ясеня свисток. Он слышал оскорбительные слова
Хоселито и его мнение о Карлосе не одобрял.
- Да, может оно и так, но благодаря Карлосу девочка нам не досаждает.
Наверное, кровь его и ее родственны. Что тебе до того?
Хоселито оценивающе рассматривал невысокую, худощавую фигуру вожака. Он
мог спокойно вызвать его на поединок и не опасаться за свою жизнь в драке с
Зокали. Парень был на двадцать лет моложе его да и намного сильнее. Но
Зокали был вожак и будет им до самой смерти. Но если его убьет кто-нибудь из
цыган, то в таком случае казнят этого цыгана, а затем выберут нового вожака.
Убийце никогда не дозволялось властвовать в таборе. Хоселито молча отвел
взгляд своих недобрых глаз в сторону.
Пока решалась участь Софи, в таборе росло недовольство и даже ненависть
к этой чужачке. Двое цыган недовольно ворчали. Зокали, не прерывая своей
работы, какое-то время слушал молча. Но терпению вожака пришел конец.
- Хватит, - резко остановил он недовольных, - дело решенное. Я запрещаю
об этом говорить.
Он отложил в сторону нож и обвел взглядом примолкнувших цыган.
- Вы все послушайте меня. Девочка остается с нами. Придет день и мы
сумеем ею воспользоваться. - Он подождал возражений, но желающих бросить ему
вызов не нашлось.
Табор тянулся за солнцем на запад. Девочка не могла идти так быстро,
как они, и когда измученная уже не могла передвигать от усталости ноги,
Карлос брал ее на руки или сажал на ослика и поддерживал, шагая рядом, чтобы
она не упала.
Дни складывались в недели. Раз за разом Карлос пытался говорить с
Софией, пользуясь теми немногими французскими словами, которые знал. Она
никогда не отвечала, разве что отзывалась, когда ее звали по имени. Говорить
она привыкла лишь одну, набившую оскомину фразу "Меня звать Софи", но и ее,