"Дмитрий Быков. Как Путин стал президентом США (новые русские сказки) " - читать интересную книгу автора

ведение лысых и круглых коротышек, которых Юра за сходство с собою особенно
любил. Он вообще благоволил к тем, кто был или старался быть на него похож:
ближайшие поддувалы и завиралы стремительно пошили себе кепки, обрились
налысо, если не были еще лысы, и стали посильно поддувать друг друга через
специальную трубочку, вставленную известно куда, чтобы достигнуть должной
круглоты. После поддува отверстие затыкалось. Считалось, что это
оздоровительная процедура.
Бородатые, кстати, в той стране весьма ценились. Если на шаре они
работали балластом, то внизу служили для сходных целей: как только
руководители земных коротышек чувствовали, что их популярность падает, они
шли бородатых бить. Для этого, чтобы аттракцион был интереснее, они вручали
бородатым оружие и давали денег на патроны. Иногда бородатые били их, и
тогда приходилось мириться. А иногда били бородатых, и тогда власть получала
новый кредит доверия. Так что выкинутые Юрой горбоносые брюнеты на земле
немедленно шли в дело.
Выкинув большинство чернобородых, шар захотел жениться. Сколько его ни
уговаривали, что воздушным шарам жены не положены, Юра сам выбрал самую
богатую и жадную коротышку, специализировавшуюся на производстве
пластмассовых ведерок и лопат. К пластмассе резиновый Юра испытывал
генетическую близость. После он озаботился проблемой своей славы. Ему все
казалось, что пассажиры гондолы недостаточно восхищаются им. А ведь если бы
не он, они бы так и жили, как все остальные. Для начала Юра нанял
пресс-секретаря. На эту роль он выбрал жестокого узкоглазого коротышку
восточного происхождения. Полное имя коротышки было неприлично, состояло из
трех букв и оканчивалось на "й", поэтому подобострастные подчиненные
предпочитали называть его "Петрович". Всех, кто отзывался о шаре
недостаточно почтительно, - например, осмеливался напомнить, что это
всего-навсего каучуковый пузырь, надутый бандитами, - немедленно сбрасывали
с гондолы как отягощающих наш общий дом. Этак гондола скоро опустела бы
вовсе, но параллельно с оттоком пассажиров шел и некоторый приток. Так,
любой коротышка с земли, выражавший недовольство тем, как идут дела вне
гондолы, тут же подбирался и втаскивался под шар. Среди этих новых
гондольеров преобладал откровенный сброд, который попросту устали терпеть на
земле. Но Юра горячо радовался новым поступлениям. Гостям тут же вручали
кепки и слегка поддували в знак особого благоволения, хотя воздуха в гондоле
оставалось уже немного, да и тот грязный. Любимым приобретением Юры сделался
старый зобастый коротышка, которого за полную его неспособность к
осмысленной деятельности глубоко уважали в народе. "Он хоть не испортит
ничего", - уважительно перешептывались провинциалы. Юра взял его в гондолу и
объявил первым вице-шаром, отчего старик немедленно раздулся и вообразил в
сердце своем, что может летать самостоятельно. Но пока не решался, хоть и
вынашивал план рано или поздно от Юры отделиться и с гроздью верных
отправиться в сепаратный полет.
Больше всего на свете Юра любил лесть. Сначала он потребовал, чтобы его
именовали не шаром, а монгольфьером. Потом переименовал себя в аэростат и
подумывал даже о названии "Союз-5", но узкоглазый Петрович опередил его,
торжественно присвоив шару звание Пуп Земли.
А что это такое? - спросил польщенный Юра.
Это центр вселенной, - отвечал Петрович, подобострастно согнувшись. -
Где центр, там и вы, а где вы, там и центр.