"Дино Буццати. Король в Хорм Эль-Хагаре (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

тина разрушения. Только справа еще высились циклопические
каменные пилоны, из которых выступали обезображенные време-
нем могучие фигуры, напоминающие атлантов. В глубине двора
работали десятка два феллахов; при появлении начальника и
гостей они начали кричать и суетиться, изображая невиданное
рвение.
Граф Мандранико вновь посмотрел на странные облака пусты-
ни. Они стремились слиться в одно огромное тяжелое облако и
неподвижно застыть в небе. По белесой гряде гор на западе
пробежала тень.
Леклерк - за ним следовал теперь и его помощник - провел
гостей в боковое крыло, единственную часть постройки, кото-
рая хорошо сохранилась. Это был погребальный храм; уцелела
даже крыша, лишь кое-где продырявленная. Все встали в тень.
Граф то и дело снимал свой колониальный шлем, и барон тотчас
протягивал ему платок, чтобы он отер лоб. Солнце проникало
сквозь отверстия в крыше, и узкие ослепительно яркие лучи то
здесь, то там высвечивали барельефы. Вокруг царил полумрак,
тишина и тайна. По сторонам смутно вырисовывались очертания
высоких статуй, недвижимо застывших на своих тронах; некото-
рые были без голов, у других сохранилась лишь нижняя часть
туловища, но все они выражали жажду власти, ее мрачное и
торжественное могущество.
Леклерк указал на одну из статуй; она была без рук, но
голова сохранилась почти в неприкосновенности; приблизив-
шись, граф разглядел, что голова у нее птичья, только клюв
наполовину отбит. Вид у истукана был хмурый и злобный.
- Очень интересная статуя, - сказал Леклерк. - Это бог
Тот. Она относится по крайней мере к двенадцатой династии и
считалась, вероятно, весьма ценной, раз ее перенесли сюда.
Фараоны приходили спрашивать у нее... - Он приостановился и
застыл, словно прислушиваясь. В самом деле, откуда-то, непо-
нятно, с какой стороны, доносился глухой шум, вернее, шорох.
- ...Прошу прощения, ничего нет, это песок, проклятый пе-
сок, наш постоянный враг, - продолжал, видимо успокоившись,
Леклерк. - Так вот, говорят, что цари, прежде чем отправить-
ся на войну, спрашивали у этой статуи совета... Она была
вроде оракула... Если статуя оставалась неподвижной, значит,
ответ был отрицательный... Если она шевелила головой, это
выражало одобрение... Иногда эти статуи говорили... Кто зна-
ет, какой у них был голос... Его в силах были вынести только
цари, монархи... Потому что они ведь тоже были богами...
Леклерк, замолчав, обернулся: а вдруг он допустил бес-
тактность, сказал не совсем то, что нужно? Но граф Мандрани-
ко с неожиданным интересом уставился на истукана и кончиком
трости ткнул в порфировый постамент, словно желая проверить
его прочность.
- ...начит... ца... одили... шивать... вета... ми? - на-
конец спросил он недоверчивым тоном.
- Господин граф интересуется, приходили ли цари спраши-