"Линн Эбби. Взлет и падение короля-дракона " - читать интересную книгу автора

соблагоизволит ли милорд просто последовать за мной-?
Место действительно было готово, место в первом ряду, рядом с перилами,
ограждавшими круглую яму с темным песочным полом, которая освещалась светом
висевших на стенах факелов. Еще один раб, шедший за ними по крутым
ступенькам амфитеатра, предложил лорду неглубокой бокал, наполненный густой
поблескивающей жидкостью. Лорд отказался, не менее изящным жестом, и
носитель бокала побежал назад, ко входу.
- Милорд, - начал первый раб, опустив глаза и заставив свои руки
затрепетать. - Что нибудь еще? Что вы предпочитаете...трубку, вино или,
возможно, что нибудь покрепче?
- Ничего.
Голос лорда оказался глубже и тверже, чем ожидал раб; он отступил,
споткнувшись, и чуть не упал.
Определенный тип мужчин приходил в это место для развлечения, уплачивая
очень симпатичную сумму в золоте за это право. Все остальные мужчины в
амфитеатре - а их было немало, самых разных рас, но ни одной женщины -
держали в руках бокалы, а в зубах сжимали металлические соломинки. На их
лицах застыло выражение усталости и расслабленности, широко открытые глаза
глядели в никуда. Человек, отказавшийся от бокала или трубки, навевавшей
сладкие сны, был редкий гость, с которым, возможно, будут проблемы.
Однако второй раб не посмел взглянуть в глаза гостю.
- Прочь, - скомандовал лорд, и благодарный раб с неожиданной энергией
зашлепал сандалиями по ступеням лестницы амфитеатра.
Лорд уселся поудобнее, откинувшись на обитую мягкой обивкой спинку
скамьи, на которую давало право его приглашение, и терпеливо ждал, пока
остальные гости занимали свои места, сопровождаемые таким же почтительным
эскортом. Потом, когда опоздавшие уселись и взяли в зубы свои соломинки, в
стене ямы открылась дверь. Первыми вошли рабы, волоча по песку стеллаж с
колокольчиками и цимбалами. Прежде чем нестройные звуки инструментов
растаяли в воздухе, вошел квартет музыкантов, затянутых в черную кожу.
Сверху они выглядели как фиолетовые тени на искрящемся песке.
Гостей охватило радостное предвкушение предстоящего зрелища, некоторые
даже отбросили свои бокалы. Треск разлетающихся на куски изящных глиняных
сосудов наполнил амфитеатр, вызвав недовольное шипение некоторых из других
гостей, но не терпеливого лорда с пустыми руками, сидевшего рядом с
перилами.
Открылась еще одна дверь, больше первой, из нее в яму полился красный
свет. Его лучи отражались от отполированных колокольчиков и цимбал, падая
прямо на гостей, которые не обращали на них ни малейшего внимания. Ничто не
могло оторвать их взгляда от трех тележек с маленькими колесами, уже
катившимися по песку. На каждой из тележек торчал столб из костей мекилота,
а на перекладине столба висела жертва, еще живая - две женщины и мужчина -
их руки были широко раскинуты, как для полета.
Одна из женщин застонала, когда колесо ее тележки подпрыгнуло на песке.
Ее силы стремительно уходили. Она повисла на веревках, привязанных к самому
столбу и перекладине. Приятно щекотавший нервы ужас несчастной поднялся из
ямы; терпеливый Лорд Урсос больше не выглядел невозмутимым. Он закатал
рукава своей одежды и поставил локти на перила.
Когда тележки остановились и рабы, везшие их, испарились, музыканты
заиграли простую и печальную мелодию: флейта, лира, колокольчики и цимбалы