"Александр Абрамов, Сергей Абрамов. Комната для гостей (Авт.сб. "Тень императора") (детск.)" - читать интересную книгу автора

- А на что мне, йоркширскому сквайру и бизнесмену, эта каменная
мышеловка? Я уже двадцать дней торчу здесь, а еще не знаю толком всех
ходов и выходов. Даже на слом это старье продать не могу. Написал Беккету
и сыновьям - есть такая комиссионная фирма, - так агент даже сюда не
поднялся. Заглянул в тронный зал - ну тот, с земляным полом, - и
ретировался. Модернизация, мол, не окупится.
- Говорят, такие замки покупают на вывоз в Америку.
- Кто? Где? Рекомендуйте, если знаете. Очаровательный древний замок
времен короля Дункана Шотландского. Все есть - и тайники, и мыши, и
привидения!
- Даже привидения? - засмеялся я, вспомнив о "духе Банко". - Фамильные?
Родгейм внезапно помрачнел и ответил не очень охотно:
- Мне бы не хотелось говорить об этом в таком тоне. Но сам виноват -
сболтнул. А фамильные или нет, не знаю. Они появились совсем недавно, но
уже успели причинить зло. Вы думаете, почему мой дядя переселился в
семейный склеп?
Я промолчал: не хотелось обижать хозяина.
- Не верите? Я тоже не верил. Но выслушайте свидетельские показания и
тогда уже судите. Сначала мое: дядю я почти не знал. Он был чудаковатым,
суровым и нелюдимым стариком, не встречавшимся даже с соседями. Только
Маргарет и Себастьян, ездивший в город за продуктами, прислуживали ему.
Другие не уживались, не выдерживая неудобств здешнего средневекового быта.
Теперь второе показание - Себастьяна. Он вызвал меня телеграммой после
смерти дяди, рассказал обо всем, что произошло, и тотчас же попросил
расчета, не согласившись даже дня провести под этой крышей. А произошло
вот что. Примерно месяц назад Себастьян заметил что-то неладное в комнате
для гостей - есть такая в каждом приличном замке. Ее убирали редко -
гостей никогда не было, но раз в месяц Себастьян выбивал ковры, менял
постельное белье и выметал пыль. Делал он это по вечерам, порой даже ночью
- заедала старика бессонница, да днем и некогда было. И в ту самую ночь он
пришел туда, когда Маргарет и дядюшка уже спали. Подошел к двери и обмер -
за дверью свет. Хотел бежать, да любопытство пересилило. Приоткрыл дверь и
видит: не фонарь, не свеча, а какое-то странное оранжевое сияние около
камина. И все ширилось оно, как пламя костра, сопровождаясь каким-то
монотонным жужжанием. А когда в комнате стало светло как днем, Себастьян,
по его словам, совершенно отчетливо увидал в этом оранжевом ореоле двух
человек. Это я говорю - "человек", а Себастьян сказал - "чертей, только
голых и белых". Один из них будто бы повернулся к нему и сказал что-то
вроде "спасибо". Себастьян охнул и грохнулся на пол. Там его и нашел в
глубоком обмороке услышавший шум дядя.
- Бывает, - сказал я, щелкнув по бутылке виски, стоявшей на столике, -
если вот этим лечишься от бессонницы.
- Я тоже так подумал сначала. Но слушайте дальше. Дядя Джон пуританин,
ни виски, ни пива в рот не брал да и слугу-пьяницу не стал бы держать. А
уж в расстроенном воображении его никак не обвинишь - спросите кого угодно
в округе, хоть судью, хоть каноника. Но он в точности дублировал опыт
Себастьяна. Кажется, на следующую же ночь. И все повторилось.
- Что именно?
- Все. Не похожее на огонь сияние и голые черти. Себастьян клялся мне,
что дядя так именно ему и сказал. Дядя Джон даже разговаривал с ними,