"Александр Абрамов, Сергей Абрамов. Серебряный вариант (Трилогия "Всадники ниоткуда", #3)" - читать интересную книгу автора

вернулся. Другие вернулись, не обнаружив других континентов. Здешние карты
изображают Город как единственное государство одного материка, окруженного
океаном. Кстати, Городом называют и столицу и все государство.
Может быть, это действительно так, но откуда Мартин знает об этом?
- От корабельного механика, - охотно поясняет он. - Познакомился с ним
в баре. Я прикинулся человеком, не постигшим основ науки и техники. В
Городе таких много - школ не хватает. Оказывается, здесь и двигатель
внутреннего сгорания открыли, только автомобили делают кустарно, в
маленьких мастерских, как у нас некоторые гоночные машины. Чертовски они
дороги - я о здешних говорю, - только миллионеры и покупают.
- Значит, и миллионеры есть?
- Говорит, есть.
- Все-таки шагнули вперед за полсотни лет.
- Даже бипланы строят, как братья Райт. Тут, пожалуй, и мне работенка
найдется - как-никак бывший летчик.
Стук в дверь - стюард вежливо приглашает нас к обеду.
В кают-компании так же шумно и пестро, как и на палубе. Официанты в
белых сюртуках, похожие на санитаров в больничных халатах, принимают у нас
и у соседей заказы. Кормят отлично. Румяный бифштекс с поджаренным, мелко
настриженным луком, рыба под белым соусом, розовое терпкое сухое вино
"Эдем".
Два места за нашим столом свободны. Рядом останавливается уже
примстившийся мне седой джентльмен с белокурой девушкой. Случайно или
нарочно?
- Не разрешите ли присоединиться к вам старику с дамой?
Мартин, даже не взглянув на меня, вскакивает, предлагая девушке стул.
- Будем только рады, мадемуазель.
- Мисс, - поправляет она. - Мисс Стил или просто Минни. А это мой дядя,
сенатор Стил. - Последние слова она произносит подчеркнуто, вероятно
полагая, что они не могут не произвести впечатления.
Но ни фамилия, ни положение сенатора в первый момент не вызывают у меня
интереса. Я встаю и любезно кланяюсь элегантному старцу.
- К вашим услугам, сенатор. Жорж Ано.
- Дональд Мартин, - вслед за мной представляется Дон.
Разительная перемена происходит вдруг со спокойным сенатором. Он весь
как бы освещается изнутри.
- Я так и думал, джентльмены! Вы оба дети или внуки моих старых друзей.
Совсем как они в молодости - так похожи! И даже имена те же. А ведь с Ано
и Мартином мы были в подполье и вместе освобождали Город от тирании
Корсона Бойла. Только потом они куда-то исчезли. Куда? - И он задумчиво
добавляет после минутной паузы: - Так же странно и непонятно исчезли, как
и появились у нас.
Вот эта пауза и помогла мне сымпровизировать ответ. Признаться, сперва
я растерялся. Ведь то был Джемс Стил, первый человек, которого мы
встретили пятьдесят лет назад в этом мире, тогда еще двадцатилетний юноша,
добрый и верный товарищ. Но не мог же я сразу сказать ему правду.
Требовалось время, уединение, взаимное доверие, взаимное понимание и,
главное, воображение для того, чтобы поверить, чтобы попытаться осмыслить
непостижимое. И я нашелся.
- Вы не ошиблись, сенатор, но боюсь, что объяснить все сейчас мы не