"Александр Абрамов, Сергей Абрамов. Селеста-7000 ("Серебряный вариант")" - читать интересную книгу автора

катере или яхте, каботажным пароходиком или вертолетом, в зависимости от
средств кладоискательской экспедиции. Там можно было хорошо закусить в
тени тамаринда, вскопать лопатой десятидюймовый слой почвы где-нибудь в
бамбуковых зарослях, пошарить во мху меж корнями капустной пальмы или
позондировать ломом заросли ризофор и, добравшись до белого, как сахар,
коралла, мужественно вздохнуть, как Скотт, узревший над полюсом флаг
Амундсена. Иногда мы долбили коралл буром, рвали взрывчаткой, но железные
ящики с испанским золотом так и оставались мечтой одержимых и дураков.
Но был один остров, который в моем списке не значился, - "белый
остров", как он именовался на картах английской колониальной
администрации, и "чертов остров", как его называли туземцы. Доплыть до
него можно было за несколько часов при попутном ветре на парусной лодке, и
все же я не прельстился им. Во-первых, это даже не остров, а риф, кусок
мертвого отшлифованного океаном коралла без клочка земли и единой
травинки, плоский утес, еле подымавшийся над водой, захлестывающей его
даже во время не очень высокой волны. Спрятать там что-либо или зарыть
было бы неосторожно и трудно, если только флибустьеры шестнадцатого века
не знали кумулятивных взрывов и бетонных шахт. Но я избегал его и по
другой причине. Каюсь, я суеверен с детства. Не люблю трех свечей на
столе, нечаянно разбитого зеркала и цифры "тринадцать", не начинаю дел в
пятницу и не открываю окон в грозу. А об этом острове ходили, можно
сказать, самые зловещие слухи. Прежде всего то, что уже достоверно
установлено и научно объяснено. Ни один самолет не мог пройти
непосредственно над островом на небольшой высоте - его отводили в сторону
или сильное воздушное течение, или грозовой фронт, или непреодолимое
магнитное поле. Ни один вертолет не мог опуститься на этом природном
аэродроме, ни один катер или какое-нибудь другое судно с мотором или
металлическим покрытием даже на несколько ярдов не могли приблизиться к
этому белому рифу - их отбрасывало, как футбольный мяч от пушечного удара
форварда, бьющего по воротам. Приезжавшие в Гамильтон ученые объясняли это
сильными магнитными бурями, мощностью возникающего над островом магнитного
поля, но почему оно возникало и почему именно в этом районе, никто так и
не понял. Да и научные наблюдения проводить было трудно: ни один
металлический прибор вблизи острова не работал, даже часы останавливались,
а на самом острове все металлическое, от консервной банки до микроскопа,
сбивалось в комок, как склеенное. Я сам это видел: зажигалку из рук
вырвало, а жестянки с пивом вылетали из ящиков, как птицы, слипаясь в один
массивный ком.
Меня не это отпугивало, сами понимаете, - наука наукой, а колдовство
колдовством. Я много россказней слышал, прежде чем рискнул повезти на
остров одну компанию кладоискателей. Чаще всего - легенду, превратившую
ангельски белый риф в черное царство Аида. Легенда утверждала, что клад
все-таки там есть, что зарыли его чуть ли не люди самого Флинта, а зарыв,
подрались и перебили друг друга, пока последнего не смыла разгулявшаяся по
острову морская волна. Рассердился Бог и не пустил души погибших ни в рай,
ни в ад. С той поры они и торчат на острове, охраняя свой бесполезный
клад, и никому не позволено встретиться с ними: ни человеку, ни зверю, ни
птице - даже рыба не заплывает в бухту и не ловится в ближайших водах. А
если все же попадет сюда человек - скажем, буря приземлит, в лодке течь
или парус сорван, - были такие случаи, только плохо они кончались. Сходили