"Александр и Сергей Абрамовы. Время против времени" - читать интересную книгу автора

платком на шее, я - в скромном синем сюртуке и светло-сером цилиндре с
твердыми, как железо, полями. Переодеться пришлось потому, что ничего, кроме
каюты первого класса, мы в кассе купить не смогли: все билеты были проданы еще
накануне.
Ключи нам выдал стюард, не очень уважительно нас встретивший: видимо, наше
новое платье все же не соответствовало "высокопоставленной" палубе парохода.
Да и багажа у нас не было, так что не знаю, за кого он нас принял: за
гастролирующих шулеров или охотников до серебряных слитков, только вчера еще
погруженных в трюм парохода. Мы видели эту погрузку. Два ряда полицейских с
автоматами выстроились на причале вплоть до трюма. Между рядами другие
полицейские, уже без оружия, тащили один за другим небольшие, но, видимо,
нелегкие ящики со слитками серебра. Полицейских было действительно много, и в
своих зеленых мундирах они скорее походили на солдат: выправкой и четкостью
движений, которой, кстати, могли позавидовать даже профессиональные грузчики.
Сейчас их на пароходе не видно, но поскольку на кормовую палубу, где
находится верхний люк "серебряного" трюма. никого не пускают, значит, и здесь
их целый отряд. Я дохожу до кормы, где рыжий матрос в тельняшке преграждает
мне путь: "Дальше нельзя. Запрещено". И я покорно бреду назад вдоль борта,
рассматривая гуляющих пассажиров. Ни одного типа, подобного посетителям салуна
"Веселый петух" или моим коллегам по разноске мешков на причале. Женщины в
длинных шелковых платьях и соломенных капорах с цветными бантами у подбородка,
мужчины в аккуратных, как у Мартина, курточках или цветных сюртуках, как у
меня, только из лучшей материи и лучше сшитых. На ногах или узкие шевровые
ботинки, или длинные шнурованные башмаки, какие до сих пор носят в Канаде и
северных штатах Америки. Один старый джентльмен, прогуливающийся с красивой
девушкой в голубом платье, посмотрел на меня слишком внимательно. И опять мне
показалось, что это неспроста, хотя я и был совершенно уверен в том, что мы до
сих пор никогда и нигде не встречались. Вероятно, сбит с толку моим сходством
с каким-то своим знакомым, подумал я.
Мартина я нашел в каюте. Он уже лежал на верхней койке и дымил сигаркой
явно местного производства. Мое же внимание привлекла древность каюты.
Изношенная обивка - вот-вот рассыплется шелк, древние, хотя и начищенные до
блеска медные ручки, истертый коврик под ногами.
- Давненько ходит старина "Гек" - говорю я.
- У них есть и винтовые суда,- добавляет Мартин.- Ходят до Филера -их
нефтяного центра на юге - и каких-то островов в океане. Некоторые уходили и
дальше, но не вернулись. А вернувшиеся так и не обнаружили других континентов.
Не обнаружили их и парусники. Здешние карты изображают Город, как единственное
государство одного материка, окруженного океаном.
Может быть. это действительно так. но откуда Мартин знает об этом?
- От корабельного механика,-охотно откликается он.- Познакомились с ним за
стаканом яблочной водки в баре. Представился я человеком, ухитрившимся не
постичь всех основ науки и техники. В Городе таких много - школ не хватает.
Оказывается, здесь и двигатель внутреннего сгорания открыли, только автомобили
строятся кустарно, в маленьких мастерских, как у нас некоторые гоночные
машины. И они чертовски дороги -я о здешних говорю, только миллионеры и
покупают.
- Значит, и миллионеры есть?
- Говорит, есть.
- Все-таки они шагнули вперед за полсотни лет.