"Элизабет Адлер. Богатые наследуют (Книга 1)" - читать интересную книгу автора

не приходи сюда. И забудь о том, что мамзель была здесь. Хорошо?
Поппи кивнула головой.
- Обещаю, папочка, - сказала она послушно. Но она подумала, что,
наверно, папочке очень нравится мамзель, если он проводит с ней так много
времени. И именно поэтому первый язык, на котором ее научили читать, был
французский.
У Поппи не было никакого режима. Она не должна была ложиться спать,
вставать и завтракать в какое-то определенное время. Очень часто, когда
устраивалась вечеринка, девочка просыпалась в полдень и ужинала в
одиннадцать часов вечера. Иногда, когда она уже начинала засыпать,
доносившийся из соседних комнат шум будил ее. Поппи вставала и бродила
внизу, в белой фланелевой ночной рубашке, ее блестящие рыжие волосы были
заплетены в две тугие толстые косички. Вокруг зеленых столов в комнате для
игры в карты сидело много молчаливых сосредоточенных мужчин, куривших черуты
или сигары; клубы дыма казались сизыми в свете близко стоявших свечей в
массивных подсвечниках. Два стола около стены ломились от изобилия мясных
блюд и пудингов на серебряных тарелочках, вазы были полны фруктов и орехов.
"Горничные" в излюбленных субретками черных пикантных коротких юбочках
сновали между присутствующими, предлагая освежающие напитки, и запах
ирландского виски наполнял воздух, тогда как открытые бутылки прекрасного
кларета и бордо стояли незамеченными.
Поппи бродила по комнатам, заходила в игорную. Она подходила к столам и
отщипывала кусочки индейки, зачерпывала пальцем крем с верхушки огромного
десерта, сооруженного французским шеф-поваром и его помощниками - они
потратили на него уйму времени. Она запускала палец в шоколадный мусс и
сковыривала глазурь с торта. Никто не обращал на нее внимания. И когда Поппи
слегка тянула Джэба за его элегантные серые брюки, пытаясь что-то сказать,
он раздраженно отмахивался от нее, отсылая девочку к ее очередной няне.
Джэб тратил много денег буквально на все - тысячу долларов извозчику,
который быстрее всех довезет его до нужного места, когда он отправлялся
куда-либо шумной и многочисленной компанией, бриллиантовое кольцо от Картье
сопрано, которая дольше других протянет самую высокую ноту, рубиновое
ожерелье хористке из нового ревю, у которой самые длинные ноги. Он разъезжал
по стране - Нью-Йорк, Чикаго, Бостон, Филадельфия... - в поисках места, где
велась большая игра в покер. Но самые большие ставки делались, когда
любители азартных игр собирались в его собственном доме.
Медленно поползли слухи - вначале смутные, но потом об этом заговорили
в открытую. Некоторые из заядлых азартных игроков перестали посещать его
вечеринки, сетуя, что ставки стали просто безумно высокими. Поговаривали,
что его денежные ресурсы истощились, что он тратит гораздо больше, чем
выигрывает. А его доля на ранчо Санта-Виттория просто поддерживала его
статус крупного землевладельца, никак не отражаясь на толщине его кошелька.
А именно в толстом кошельке Джэб нуждался больше всего, чтобы продолжать
играть. Дела его шли не лучшим образом, и после полугода неудачной игры
прошел слух, что Джэб Мэллори - банкрот.
- Глупости, - шептали юные барышни, рассматривая его в опере в
маленькие бинокли. - Он по-прежнему выглядит великолепно. Человек, который
находится на грани краха, не может иметь такой спокойный и беззаботный вид.
Смотрите, как он улыбается!
- Никакой он не банкрот, - решительно заявляли гости, съехавшиеся на