"Элизабет Адлер. Богатые наследуют (Книга 1)" - читать интересную книгу автора

игрока в футбол. Его редкие белокурые волосы были тщательно причесаны,
бледные голубые глаза из-под нависших белых бровей смотрели куда-то позади
Майка, словно он уже ждал с нетерпением, когда тот уйдет.
- Идите же сюда, скорее... - сказал Хильярд, двинувшись на кресле
сквозь пару дубовых дверей в свою комнату. - Думаю, вы не будете против,
если мы выпьем немного, прежде чем вы скажете, почему вы отнимаете у меня
время.
Книги покрывали стены от пола до потолка, некоторые из них, очевидно
важное собрание старинных редких томов, стояли запертыми в шкафах со
стеклянными дверцами. Огонь горел в огромном камине, хотя вечер был теплым;
над ним висел портрет высокого, широкоплечего молодого человека с волосами
цвета спелой пшеницы и бледными, как у Хильярда, глазами. Он обнимал
хорошенькую женщину испанского типа, чьи смеющиеся глаза поблескивали
озорными огоньками.
- Я знаю, знаю, о чем вы думаете, - сказал Хильярд слегка
нетерпеливо. - Конечно, я похож на него. Это - мой дед, Николай
Константинов, а рядом с ним - моя бабушка. Он был русским, а она -
мексиканка, странная пара для той эпохи, не правда ли? Портрет был написан
где-то около 1885 года, я полагаю.
Он протянул Майку бокал сухого светлого шерри.
- Мандзанилла, - сказал Хильярд, смотря как Майк отпил глоток. Вино
было неожиданно слишком сухим, и Констант закудахтал от смеха, видя, как
Майк закрыл глаза и закашлялся. - Конечно, это напиток не для пай-мальчиков
или женоподобных щеголей, но все же это лучше, чем все эти ваши хваленые
виски. Это и еще бокальчик-другой хорошего вина за ужином - последние
немногие удовольствия, которые мне еще остались.
Неожиданно он впился в лицо Майка пристальным взглядом бледных голубых
глаз.
- Ну-с, так что же вы хотели бы узнать о Константах?
Майк в замешательстве провел рукой по своим густым волосам. Да, Хильярд
Констант был непростым собеседником и хозяином.
- По правде говоря, - сказал Майк. - ...Видите ли, я человек, который
напал на след одной истории. Я наткнулся сегодня на некое объявление в
"Лос-Анджелес Таймс": какой-то адвокат из Женевы разыскивает наследников
Поппи Мэллори...
- Интересно, почему вы подумали обо мне в связи со всем этим, - заметил
сухо Хильярд. - Должен вам сказать, мистер Престон, я могу мало что добавить
к тому, что вы могли бы узнать о семье Мэллори в Историческом Обществе
Санта-Барбары. Да, наши семьи дружили. Но Мэллори исчезли отсюда задолго до
моего рождения. Конечно, мои родные и Мэллори были партнерами. Но, как я уже
сказал, они исчезли отсюда. Я никогда не спрашивал - почему, я просто думал,
что все они вымерли, как это часто водится. Я - последний из Константов,
чтоб вы знали. Мы никогда не были хорошей, "плодовитой" семьей. Те, которые
были, в большинстве своем погибли в войнах - второй мировой, Корея, Вьетнам;
мой собственный сын умер здесь, и это убило его мать. С тех пор я одинок.
- Нет, нет, - сказал он быстро, предвосхищая вопрос Майка. - Вовсе не
война сотворила со мной это. Просто мой тупой, упрямый конь. Я разыгрывал из
себя владельца ранчо, стараясь как-то убить время... после того, как все это
произошло.
Старик уставился на долину, расстилавшуюся за окном.