"Елена Афанасьева. Колодец в небо" - читать интересную книгу автора

поднести его близко к трону - к пославшей его Плотине, с нею вместе донести
до ее мужа. Марк Тибериус Прим должен оговорить с преемником его
обязательства перед усыновителем и его будущей вдовой - какую жизнь после
власти гарантирует ей усыновленный? Он должен уладить все в Сенате, внушив
консулам и сенаторам, что лучше извлеченного им из толпы имени нет и быть не
может. И после снова вернуть это имя в народ. Чтобы через какое-то время
услышать, как беснующаяся от счастья лицезрения нового божественного
императора толпа скандирует имя того, кого без него на вершине власти бы не
было.
Из Киликии, где стоит ныне войско Траяна, приходят неутешительные
вести. Шестидесятичетырехлетний император плох. Получившая известие о
болезни мужа Плотина в волнении. Муж болен - плохо. Император болен -
безнадежно! Случись беда теперь, и империя останется без преемника.
Большая империя без сильного и, главное, всеми признанного наследника
власти - это война. Не всегда заметная, бесславная - не битвы с даками! - и
безнадежная война кланов. И от этой внутренней, а оттого тысячекратно более
безнадежной войны империю должен спасти он, Марк Тибериус Прим.
Нужен усыновленный! Нужен преемник, которого без всяких волнений примет
Рим, а за ним и провинция и колонии. Нынешний император Риму уже не
подходит, как не подходит он резчику Апелле - сменить цвет волос императора
в камне уже невозможно. Риму, как и Апелле, нужен другой император!
А что, если...
Что если почти законченный Апеллой дар предназначить для императора
нового?!
Лицо Плотины на камее уже выточено, но женщины в этих императорских
атрибутах власти все на одно лицо. Несколько штрихов, которые займут у
Апеллы не больше месяца, и Плотина превратится в Марциану, Сабину, Матидию
старшую или любую из близких к трону женщин, на которую укажет он, Марк
Тибериус Прим. Вернее, он укажет на ее мужа.
Если нельзя изменить неожиданно взбунтовавшийся огненным цветом камень,
то не проще ли выточенную на нем камею назначить в дар императору новому,
которому подойдет этот огненный цвет волос.
Адриан рыж. Но кучеряв и бородат. Впрочем, эти детали Апелла исправить
сумеет, как сумеет быстро превратить уже выточенную Плотину в жену Адриана
Сабину.
Адриан племянник императора, его отец был двоюродным братом Траяна.
Его имя можно швырнуть в толпу и получить его обратно гулом народного
одобрения.
Адриан молод. Для императора молод - сорок один год. И умен. И - знак
камня? - рыж.
Что если камень не навредил убитому горем Апелле, а напротив, послал
ему, Марку Тибериусу Приму, знак?!
- Цвет камня мудрее человеческого разума! К тому времени, как ты
успеешь закончить камею, Апелла, император будет рыжеволос! Плотина хотела
преемника, вот и преемник!
И Марк Тибериус Прим, императорский легендатор, указывает на
незаконченный профиль на камне.
- Волосы только сделай покучерявее! - приказывает он Апелле.
И, быстро смыв с себя гранатовое масло, набрасывает тогу.
- Паланкин мне! Скорее! Некогда отмываться. Преемника усыновлять пора!