"Михаил Ахманов. Тень Ветра (Дилогия о Дике Саймоне. Книга 1)" - читать интересную книгу автора

водопадам, стараясь укрыться от бивших с неба обжигающих стрел. У стволов,
под непроницаемым пологом мощных, покрытых густой листвой ветвей, царили
прохлада и полумрак; на прогалинах же утреннее солнце светило в глаза, жгло
нагие плечи, выжимало испарину из разгоряченной кожи. К счастью, лес на
северной окраине поселка был густым, и поляны встречались редко - одна на
две-три сотни шагов. Можно было бы и обогнуть их, но Дик торопился -
Учитель, наверное, допел свою песню, отмерявшую время, а значит, Каа был
готов устремиться в погоню. С каждым днем песни Чочинги делались все
короче, и фора, положенная Дику в этой игре, все сокращалась и сокращалась.
Правда, и бегал он теперь быстрее - ни один четырнадцатилетний
мальчишка-тай не мог за ним угнаться. Дик полагал, что им мешают лишние
руки, но его приятели из Чимары вовсе так не думали. Совсем наоборот! В
драке четыре кулака надежней двух, в чем Дику пришлось не раз убедиться на
собственном опыте. Цор, его вечный соперник из клана Горького Камня, бывал
особенно настойчив, но уступал Дику в ловкости, хитрости и быстроте. Это
сводило преимущества Цора к нулю; как говорил Учитель, неважно, сколько рук
у человека, если пользуешься ими с толком. И хоть Цор любил подраться, их
схватки обычно кончались ничьей - что и доказывал объективный подсчет
синяков, царапин и ссадин.
Лес начал редеть, солнце принялось палить сильнее, на висках Дика
выступила испарина, тяжелый нож в костяных ножнах больно колотил по бедру.
Рев водопадов впереди становился все отчетливей, пока шум и грохот не
заполнили весь мир, не ударили в уши кузнечными молотами. Теперь под ноги
ему легла каменистая осыпь с острой щебенкой, коловшей босые ступни. Тем не
менее он помчался быстрей; эта часть дороги была самой неприятной - во
всяком случае, для него. Каа одолевал ее с легкостью, хоть полз на брюхе. А
может, и не на брюхе - по словам отца, у изумрудных питонов имелись
рудиментарные конечности, почти невидные под кожей, но позволявшие где надо
приподняться и не порвать чешую об острый камень или сухую ветвь. Так ли,
иначе, но Каа ползал с потрясающей быстротой, а чутьем не уступал гепардам,
и скрыться от него удавалось не всякий раз. Собственно, звали его не Каа,
однако Дик, три года назад начитавшийся Киплинга, дал питону это имя.
Почему бы и нет? Разве сам он - не Маугли в диких джунглях? И разве
Учитель Чочинга не похож на медведя Балу?.. А его жены - на заботливых
матерей-волчиц?.. Вот лишь Багира здесь отсутствовала. Конечно, Чия могла б
сыграть эту роль, ибо волосы и глаза у нее были черными, а движения -
гибкими, как у пантеры. Но характером она совсем не походила на грозную
царицу джунглей - плакала, когда Дик дрался с Цором, Цохани и другими
мальчишками, сердилась и не разговаривала с ним по нескольку дней. Отец
объяснял это по-своему, утверждая, что доминантой поведения тайятских
женщин являются мир, неизменность и покой, - а было б иначе, так мужчины
перерезали бы друг друга еще в незапамятные времена.
Дик вытер со лба испарину, сунул нож - чтоб не болтался - под широкий
поясной ремень и полез по камням к водопаду. Согласно условиям игры, он не
имел права спускаться лес, но ему дозволялось сколь угодно блуждать по
западным склонам Тисуйю и лезть вверх хоть до самых снегов и плоскогорья.
Последний маршрут казался ему более привлекательным, так как за альпийскими
лугами шло нагромождение скал и огромных камней. Спрятавшись меж валунов,
он мог следить за Каа, переползавшим луговину, и вовремя забиться в
какую-нибудь щель. Правда, эта тактика выручала не всякий раз: во-первых,