"Михаил Ахманов. Среда обитания " - читать интересную книгу автора

"шамановку".
В этот момент я вдруг сообразил, что слышу тихие шаги. Очень тихие и
осторожные, будто кто крадется за спиной... Секунда, и я уже катился по
полу, а надо мной с шипеньем проносились молнии: одна, вторая, третья...
Стреляли из разрядника, не очень мощного, но мне бы без брони хватило.
Сожгли бы или поджарили - если б, конечно, попали. Но попасть в меня
непросто. Даже после крем-икры, мидий, пунша и тарелки с червяками.
Стащив хламиду, я швырнул ее вверх и потянулся к ножу за голенищем.
Сверкнул разряд; в призрачном голубоватом свете моя обертка походила на
черную фигуру, что ринулась в атаку на противника. Снова выстрелы, хищное
шипение, слепящий блеск разрядов... Запахло паленым, и я, приподнявшись,
метнул клинок. Что-то булькнуло в темноте, заклокотало, закашляло, потом
раздался хрип - очень знакомые звуки, когда протыкают глотку ножом. Не
медля, я вскочил, сделал семь шагов, споткнулся о мягкое, рухнул на колени
и, нашарив чьи-то пальцы, вырвал из них разрядник. Пальцы были еще теплыми,
но вялыми. Хрипы и бульканье стихали.
Слева - проход в тупик блюбразеров, справа - к лавке Факаофо...
Мгновение я размышлял, куда затащить мертвеца, потом ухватил его за ноги,
направился к левому проходу, бросил на пол обмякшее тело и возвратился за
своей хламидой. Она была пробита в трех местах. Неплохие результаты! Ничего
не скажешь, работа профессионала...
Я выдернул нож, вытер его об одежду убитого, почувствовал гладкость
дорогого шелка под ладонью и холод металлического значка. Поднял разрядник,
выпалил в потолок. Сверху посыпалась пыль. Фиолетовые молнии разорвали
темноту, света хватило на секунды, но больше и не надо - трупы я
осматривать привык. А еще - помнить одежды и лица.
Рыжий парень в трико и куртке с разрезными рукавами - тот, сидевший у
входа, тот, которого я видел на шмеле... При нем имелся обруч без эмблемы и
бляха с лаконичной надписью: "Каир". Не знаю такой корпорации, фирмы или
лиги и совершенно не помню, какие у меня с ней счеты! Надо полагать, что
никаких. Считывателя с собою нет, личность рыжего не установишь, а обруч,
надо полагать, поддельный... Браслеты без клейма мне никогда еще не
попадались.
Но все же я забрал значок и обруч. Оставив труп рыжеволосого во мраке
у каменной стены, я быстро выбрался из Тоннеля, разбудил шмеля, поднялся в
воздух меж засыпающих стволов, мерцавших тусклыми огнями, и полетел домой.
Одна-единственная мысль мучила меня: не подослал ли убийцу Борнео, гранд из
"Хика-Фруктов"?
Конечно, бывают и случайности, бывают и ошибки, тут ничего не
поделаешь. Но я недоверчив и не люблю ошибок, которые касаются моей
персоны. Тем более когда мне обещали деньги, да еще не заплатили.
Все-таки пятьсот монет - сумма немалая, а должник всегда наполовину
враг.


Глава 5

Метаморфоза должна быть настолько глубокой и глобальной, чтобы все
проблемы, возникшие перед земным обществом, были решены - и, естественно, в
пользу западной цивилизации, как наиболее приемлемой модели. Все прочие