"Гидеон Эйлат. Бич Нергала " - читать интересную книгу автора

зло на своем народе, и тогда к нам бегут умнейшие и честнейшие жители его
страны, ведь они совершенно не выносят произвола. А здесь их ждут достойное
поприще и верный кусок хлеба.
Кого, по-твоему, я беру наставниками в знаменитые храмы Инанны и
Эрешкигали? Лучшие умы злополучных соседних стран. Кто очищает сердца и души
агадейцев, приобщает их к нашей вере? Самые талантливые священнослужители и
богословы, некогда выброшенные из разграбленных храмов Митры, Иштар и других
иноземных богов. Кто преуспевает в ремеслах и торговле, кто несет службу в
гарнизонах, кто развлекает публику в театрах и на площадях? Задушенный
непомерными налогами ткач, разоренный поборами купец, военачальник,
оклеветанный недругами, лицедей, высеченный плетьми за неосторожную шутку.
Клянусь, будь наши реки судоходны, мы бы заложили лучший в мире
торговый флот, а так я вынужден обходиться лишь школой при храме Инанны, где
желающие постигают теорию судовождения и кораблестроения. Мы - цари
собственной судьбы, мальчик мой, но для соседей мы - колдуны. Ибо им не дано
нас понять. Любой наш успех им кажется чудом, ведь залог любого успеха, по
их убеждению, - подлость, свирепость, алчность, на худой конец, слепая
удача. А у нашей удачи взор, как у беркута, и это многим не нравится. Не
стоит рассчитывать на их любовь, сынок. Даже на миролюбие. Нас окружают
враги.
"Нас окружают враги", - рефреном звучало в сердце десятилетнего
гвардейца, когда он прыгал вниз с уступа на уступ и тяжело, со всхлипами,
дышал, едва поспевая за отцом. Чуть позднее, когда спуск уже не требовал
осторожности и напряжения всех сил, перед внутренним взором мальчика возник
образ странного отшельника - голова, будто осыпанная пеплом, безвольно
откинута, в прорехах старого наряда буреет ссохшаяся кожа, на тонкой, как
лучина, руке - бронзовый обруч. А ведь когда-то этот человек был могуществен
и удачлив... За что он себя так невзлюбил? Рядом с ним в пещере Абакомо
увидел отца - тот смотрел пристально, со значением. На него - маленького,
ничего не понимающего. Словно пытался внушить ему взглядом какую-то мысль.
Предостеречь. От чего? Может, он и сам не знал, от чего...
Вопрос рвался с языка, но Абакомо помалкивал. Если б отец знал, какая
опасность угрожает его единственному сыну и наследнику, он бы сказал
напрямик.

Часть первая

РОК СКИТАЛЬЦА

Глава 1

За три дня безудержный ливень превратил дорогу в непролазное болото. В
ней намертво завяз отступающий обоз - колеса утонули чуть ли не по ступицы,
кони падали от изнеможения, и даже буйволы, прежде радовавшие возниц своей
выносливостью и послушанием, вдруг заупрямились - то ли разомлели, как в
речке погожим летним днем, то ли просто выбились из сил. Люди походили на
затравленных волчат - мокрые, отощавшие, они злобно сверкали глазами и
щерились при виде Конана. Его невзлюбили еще до той проклятой западни в
Лафатской долине, а когда по его приказу ездовые выбросили в грязь всю
добычу, кроме провианта и оружия, неприязнь переросла в ненависть. Особенно