"Василий Аксенов. Сборник рассказов и повестей" - читать интересную книгу автора

увидела, что она держит за руку маленького закутанного то ли мальчика,
то ли девочку, только нос торчит да красные щеки.
- Ага, - сказал ребенок.
- Дайте нам компоту триста грамм, - обратилась женщина к продавщице.
Продавщица стала взвешивать компот, пересыпала в совке урюк, сушеные
яблочки и чернослив, а женщина нетерпеливо топталась на месте, взгляды-
вала на продавщицу, на весы, на витрину, на меня, на ребенка.
- Сейчас придем домой, Боренька, - приговаривала она. - Отварим ком-
поту и съедим, да? Сейчас нам тетя отпустит, и мы пойдем домой... - И
улыбнулась какой-то неуверенной близорукой улыбкой.
У меня вдруг прямо защемило все внутри от жалости к этой женщине и
мальчику, просто так, не знаю почему, наверное, нечего было ее и жалеть,
может, она вовсе и не несчастная, а, наоборот, просто мечтает о своей
теплой комнате, о том, как будет есть горячий компот вместе с Борей, а
Боря скоро вырастет и пойдет в школу, а там - время-то летит - глядишь,
и школу окончит... Я раньше не понимала, почему люди с таким значением
говорят: "Как время-то летит", - почему это всегда не пустые слова, а
всегда в них или грусть, или неукротимые желания, или бог весть что, а
сейчас мне вдруг показалось, что мне открылось что-то в этой щемящей жа-
лости к смешной закутанной парочке, мечтающей о компоте.
Прямо не знаю, что сегодня со мной происходит. Может, это потому, что
у меня сегодня оказалось столько пустого времени: заседание комиссии от-
ложили, репетиция только завтра, Эдик еще не приехал. Прямо не знаю, ка-
кая-то я стала рева и размазня. Мне вдруг захотелось такого Бореньку, и
идти с ним домой, и нести в маленьком кулечке триста граммов компота.
Нагруженная покупками, я вышла из магазина. Мимо шла машина, полная
каких-то веселых парней. Я услышала, как в кузове заколотили кулаками по
крыше кабины. Машина притормозила, в воздухе мелькнули меховые унты, и
передо мной вырос улыбающийся - рот до ушей - высокий парень.
- Привет! - сказал он. - Дорогая прима, не боись! Подарочек от вос-
торженных поклонников вашего уважаемого таланта.
И протянул мне - господи! - огромный-преогромный, оранжевый-преоран-
жевый, самый что ни на есть настоящий, всамделишный апельсин.

Глава V
КОРЕНЬ

С утра я прихватил с собой пару банок тресковой печени: чувствовали
мои кишки, чем все это дело кончится.
Пятый склад был у черта на рогах, за лесной биржей, возле заброшенных
причалов. Неприятная местность для глаза, надо сказать. Иной раз забре-
дешь сюда, так прямо выть хочется: ни души, ни человека, ни собаки,
только кучи ржавого железа да косые столбы. Болтали, что намечена модер-
низация этих причалов. И впрямь: недалеко от склада сейчас стоял кран с
чугунной бабой, четырехкубовый экскаватор и два бульдозера. Но работы,
видно, еще не начались, и пока что здесь было все по- прежнему, за иск-
лючением этой техники. Пока что сюда направили нас для расчистки пятого
склада от металлолома и мусора.
Умница я. Не просчитался я с этими банками. Часам к трем Вовик, вроде
бы наш бригадир, сказал: