"Святослав Аладырев "Извек" (Княжье похмелье) [F]" - читать интересную книгу автора

Дружинник пощипал ус, прищурился и заговорщически поинтересовался:
- А что, правду толмачат, что княжеский волхв опять в леса подался?
Извек улыбнулся хитрому проверочному вопросу.
- Белоян-то? Брешут! Эта морда и носу из детинца не кажет. Его и при дворе
неплохо кормят. Так что не рубись, не лазутчик я!
Он выудил из-за пазухи шнурок с кружком толстой бычьей кожи и выжженной на
нем новой буквицей. Охранник вылупился на знак княжьего посыльного,
почтительно склонил голову и, вернувшись за свой стол, произнес несколько
слов. Дружинники быстро посмотрели в сторону Извека, запоминали внешность
человека из Киева. Коли понадобится, помогут без промедления. Знамо дело -
птица важная, от самого князя.
Посидев еще немного, Сотник поднялся, поправил перевязь, сыто потянулся.
Откуда ни возьмись, вышмыгнул хозяйский мальчишка, сгреб в корзину посуду,
свободной рукой прихватил кувшин и, на ходу, предупредительно бросил:
- Ежели приспичит че, то от выхода налево, между заборчиком и домом, шагов
двадцать, а там увидишь.
- Добро. - откликнулся Извек с улыбкой. - Обязательно загляну, ежели там
тоже наливают.
Пацан, снисходительно глянул на непонятливого гостя.
- Там, дядечка, отливают... и откладывают. - назидательно пояснил он, но
заметив веселые искорки в светлых глазах гостя, гыкнул шутке и заторопился
к другому столу.
Улица встретила Сотника ярким солнечным светом и непрекращающимся шумом.
Извек неторопливо двинулся сквозь знакомую суету. Предстояло найти
шелковые ряды и гулять по ним, пока не подойдет один из охранников
цареградского торгового обоза. Однако найти что-либо на торжище, без
подсказа, не легко. Ряды сменялись рядами, чужие товары - своими, родные
лица - коричневыми, желтыми, красными физиономиями. За рядами гончаров, со
всевозможными плошками, крынками, горшками и кувшинами, потянулись ряды
шорников и сапожников, за ними - ковали и оружейники со своим звенящим
товаром, за ними - ромейские купцы с маслами и благовониями, тут же ряд
бортников благоухал сладкими ароматами и гудел крыльями ос и пчел. В
просветах между рядами виднелись загоны и клети с живностью. Народ
придирчиво выбирал лошадей, хряков, коров, овец и птицу. Рядом с медами
расположились привозные сладости и пряности. Торговали смуглые цепкоглазые
люди, самозабвенно торгующиеся за каждую щепоть товара. Этих Извек никогда
не мог понять: платишь названную спервоначала цену - обижаются, забирают
деньги, отвешивают товар и смотрят как на кровного врага. Однако стоит
начать торговаться, размахивать руками, уговаривать, грозить, что пойдешь
к другим, где подешевле - сразу становишься уважаемым человеком. Почтение
продавцов льет через край, товар показывается со всех сторон,
надламывается для пробы, да сопровождается рассказом с каким трудом
выращен, собран, приготовлен и привезен сквозь жуткие опасности росских
земель. После бесед цена падает на треть, а то и в половину, а покупатель
уходит, провожаемый счастливыми, гордыми и почти братскими взглядами. Мол,
уважил, выслушал и согласился, что хозяин достойный человек.
То тут, то там мелькали могучие фигуры поил. Широкоплечие молодцы
двигались меж рядов с запотелыми бочонками за спиной. Любому желающему тут
же вручался один из подвешенных к поясу берестяных ковшей, бочонок
взгромождался поиле на руку и, в ковш плескала ядреная влага. Питье же