"Святослав Аладырев "Извек" (Княжье похмелье) [F]" - читать интересную книгу автора

остановиться в знакомом месте. Ворон поспешно напившись, подсеменил к
костру и, едва не свалив жерди подпорок, примостился между Сотником и
навесом. Пока хозяин ужинал, конь бдительно топорщил уши, всем видом
показывая, что теперь, до утра будет настороже. Вопреки опасениям, ночь не
принесла никаких неожиданностей и конская грива осталась нетронутой.
Наскоро перекусив, Сотник заторопился в Киев. От вчерашних туч не осталось
и следа. Ярило блистал во всей красе и Ворон припустил размашистым
наметом, рассекая широкой грудью тугой утренний воздух. Придорожная трава
щедро брызгала кузнечиками и мелкими птахами. Вот-вот впереди должна была
показаться деревня, от которой до Киева рукой подать.
Ворон перебился на легкую рысцу. На изгибе дороги сопнул, вытянул голову,
пошел медленней. Извек тоже заметил в разливах высокой травы грязно-белый
сполох. Свернув туда, различил, что пятно двинулось. Однако конный пешему
не чета, и скоро Ворон уже выпереживал паренька в рванной, забрызганной
красным, рубахе. Тот, измотанный погоней, с ужасом оглядывался на
дружинника, но все бежал, спотыкаясь, покуда не запалился и не упал,
хватая ртом воздух. Сотник осадил коня, воротился, в недоумении
остановился над упавшим. Где это видано, чтобы народ, словно тать, от
княжьих ратников бегал. Свесившись с седла, присмотрелся к беглецу,
заговорил:
- Ты что сорвался то? Может белены объелся? А подрал тебя кто?
Парубок все сипел, облизывая пересохшие губы, на всадника поглядывал со
страхом и ненавистью. Извек подождал, потянулся к переметной суме, бросил
отроку флягу. Тот жадно хлебнул, плеснул воды в ладонь, вытер чумазое
лицо. Оглянулся на дорогу, по которой ехал Извек, что-то смекнул, заметно
успокоился.
- Так ты... не из Путятиных псов будешь?
- Не из них, - согласился Сотник. - А что приключилось-то?
- Крещение у нас было.
- Крещение? - не понял Извек. - А почему не кольцевание? Может одежка
целее была бы?
Парубок насупился неуместной шутке. Оглянувшись в сторону деревни, еще раз
вытер лицо и исподлобья глянул на Сотника.
- Кольца новому богу ни к чему. Он с крестом пришел, вот и было крещение!
Езжай, сам увидишь. - закончил паренек и, устало поднявшись, двинулся к
лесу.
- Погодь! - окликнул Извек, но отрок только отмахнулся.
- Езжай, сам все увидишь!
Дружинник развернул коня. С неприятным холодком в сердце вспомнил про
затею Владимира, о которой последнее время все чаще говорили в Киеве.
Ворон вдруг тихо и тоскливо ржанул, топорща ноздри встречному ветру.
Впереди, за деревьями мелькнуло серебро речушки. Чуть левее обозначились
крайние дома. Извек оглянулся на парнишку, чья фигурка уже скрывалась за
листвой и вновь вгляделся вперед. Дивясь, что солнце на полдень, а у домов
не видно ни души, привстал в стременах и двинулся взглядом от домов к
реке. Берег показался странно кочкастым, хотя Сотник четко помнил ровную
пологую полосу песка. Направив коня к берегу, различил белые пятна, будто
вдоль воды сыпанули снегом. Однако, подъехав ближе, понял, что за снег пал
у кромки воды. Сотник не верил своим глазам: вдоль всей веси видел залитый
кровью берег и горы неубранных трупов, над которыми уже собирались тучи