"Лино Альдани. Приказы не обсуждаются (Журнал "Наука и жизнь")" - читать интересную книгу автора

Лино Альдани.

Приказы не обсуждаются

-----------------------------------------------------------------------
Журнал "Наука и жизнь". Пер. с итал. - А.Васильев.
OCR & spellcheck by HarryFan, 10 August 2000
-----------------------------------------------------------------------


Владелец и главный редактор сан-францисского "Журнала научной
фантастики" Говард Друммонд оторвал взгляд от бумаг, заваливших его
письменный стол, и улыбнулся мисс Мервин.
- В чем дело? - мягко спросил он. - Что-нибудь случилось?
Присцилла Мервин поправила складки своего черного платья. Нервно сцепив
руки, она стояла перед редактором с пачкой старых журналов под мышкой,
похожая на перепуганную птицу, попавшую в силки.
- Мистер Друммонд, - наконец выговорила она унылым тоном, - я хотела бы
поговорить с вами. - Она взглянула на Бетти Шеридан, личную секретаршу
директора, и добавила: - Наедине.
Друммонд посмотрел на часы.
- Девятнадцать тридцать, - сказал он, обращаясь к машинистке. -
Ступайте-ка домой, Бетти, все равно скоро мы кончаем.
Он указал Присцилле на стул. Она была довольно некрасива, эта
Присцилла. Высокая и сухопарая, с короткими белокурыми прядками, бледным,
усыпанным веснушками лицом - желтая туманность на пергаментном небосводе.
Друммонд уперся локтями в стол и нахмурился.
- Итак, - промолвил он, едва они остались одни.
- Я хотела... - начала Присцилла. Она откашлялась. - Я хочу сказать о
Рое Доноване и Ларри Робсоне.
- Что-нибудь по работе?
- О нет, здесь все в порядке, - заверила Присцилла. На секунду она
оставалась в нерешительности, как бы подыскивая слова. - Не знаю, как
сказать вам об этом, мистер Друммонд, вы сочтете меня дурочкой или просто
сумасшедшей. Ничего не поделаешь, я готова выслушать о себе все, что
угодно. Во всяком случае, прежде чем обратиться в полицию, я решила
поговорить с вами...
- Обратиться в полицию?
- Да, мистер Друммонд, мы все в опасности.
Редактор сделал нетерпеливый жест.
- Короче, что же случилось?
- Рой и Ларри, я вам сказала...
- Ну и что?
- Они - марсиане!
Друммонд подпрыгнул на стуле. Поджав губы, он хмуро, почти злобно
смотрел на Присциллу Мервин.
- Это весьма глупая шутка, мисс Мервин! Вам не хватает оригинальности.
Ну, конечно... С утра до вечера купаемся в море фантастики, окружены
спрутами и вампирами, уранидами и селенитами, и вы для разнообразия
приходите сюда рассказывать мне о марсианах. Кого вы хотите насмешить?