"Марк Александрович Алданов. Святая Елена, маленький остров ("Мыслитель" #4) " - читать интересную книгу автора

славу, а издателю состояние.
Наполеон засмеялся радостным негромким смехом, - он любил подобные
рассказы.
- Если и не правда, то очень похоже на правду, - сказал он. - Я
достаточно хорошо знаю виконта Шатобриана. Он и госпожа Сталь оба хороши,
каждый в своем роде. Не было ничего легче, чем купить их расположение: я
должен был сделать Шатобриана министром, а госпожу Сталь своей любовницей.
Но он был бы очень плохой министр, а она, как женщина, всегда казалась мне
противной... Се pauvre Benjamin Constant...* Да, да, оба они хороши, -
добавил, снова засмеявшись, Наполеон, - он и она... Госпожа Сталь после
моего возвращения с острова Эльбы написала мне восторженное письмо и за два
миллиона предлагала свое перо. Я нашел, что два миллиона дорого. Тысяч сто
я, пожалуй, дал бы, ибо она недурно пишет. Перо важная вещь. Писатели не то,
что адвокаты. Феодальный строй убила пушка, современный строй убьет перо...
Да, очень хороши оба: и свободолюбивая госпожа Сталь, и набожный господин
Шатобриан. Впрочем, мой опыт говорит мне, что нельзя судить о человеке по
его поступкам: каких только низостей не делают так называемые честные
люди... Бывает и обратное.
______________
* Бедный Бенжамен Констан... (франц.)

Он отпил кофе. Госпожа Бертран незаметно отодвинула кофейник. Ей
казалось, что возбуждающий напиток расстраивает здоровье императора.
- Так ваше величество вовсе не верит в Бога и в высшую
справедливость? - спросил робким голосом гофмаршал.
- Я? - сказал Наполеон. - Если б я верил в Бога, разве я мог бы сделать
то, что я сделал?.. Бог, высшая справедливость?.. Почти все мошенники
счастливы в жизни. Увидите, Талейран умрет спокойно на своей постели...
Он нахмурился и замолчал.
Госпожа Бертран с укором заметила, что есть другой, лучший и
справедливый, мир.
- Я в этом не уверен. Бывало, я на охоте приказывал при себе вскрывать
оленей; они устроены совершенно так же, как мы... Почему не верить в
бессмертие души оленей?.. Впрочем, и жизнь и смерть только сон. La mort est
un sommeil sans reves, et la vie un songe leger qui se dissipe...* Если б я
хотел иметь веру, я обоготворил бы солнце...
______________
* Смерть - это сон без сновидений, а жизнь - легкое видение, которое
исчезает... (франц.)

Госпожа Бертран не согласилась со взглядом его величества и твердо
сказала, что католическая религия - лучшая вера на земле.
Наполеон одобрительно кивнул головой:
- Вы правы, сударыня. В католической вере особенно хорошо то, что
молитвы на латинском языке: народ ничего не понимает, - и слава Богу.
Католицизм в течение пятнадцати веков мирил людей с государством, с
общественным порядком, - чего же еще требовать? К тому же он дает людям и
так называемый внутренний душевный мир... Человек - существо беспокойное,
все он ведь чего-то ищет. Так пусть лучше ищет у священника, чем у
Кальостро, у Канта или у госпожи Ленорман. Поверьте, они все стоят друг