"Брайан Олдисс. Без остановки" - читать интересную книгу автора

вскочил на ящик и запел, за ним вскочила женщина в желтом платье и
принялась в ритм бить в ладоши. Еще кто-то ударил в тамбурин. Все больше и
больше людей скакало и прыгало вокруг котлов с красками. Так они
танцевали, задыхаясь в радостном самозабвении, пьяные от оргии красок,
каких большинство из них в жизни не видело.
Ремесленники и некоторые из стражников, поначалу безразличные,
подхваченные общим настроением, постепенно присоединились к танцующим. Из
помещения, где занимались сельскохозяйственными работами, от баррикад
бежали мужчины, тоже собираясь принять участие в общем празднике.
Комплейн обвел все это пасмурным взглядом и, повернувшись, отправился
в сторону Комендатуры, чтобы отдать рапорт.
Один из офицеров молча выслушал его сообщение, после чего приказал
ему идти непосредственно к лейтенанту Грину.
Потеря женщины могла быть расценена как серьезный проступок. Племя
Грина насчитывало примерно девятьсот человек, из которых чуть ли не
половину составляли несовершеннолетние. Женщин же было около ста тридцати.
В такой ситуации никого не могло удивить то, что драки из-за женщин были
источником самых частых неприятностей в Кабинах.
Комплейна доставили к лейтенанту. Окруженный стражниками, за столом,
помнившим лучшие времена, сидел пожилой мужчина с кустистыми нависшими
бровями. Хотя сидел он абсолютно неподвижно, вся его фигура выражала
неодобрение.
- Пространства для вашего "я", - несмело произнес Комплейн.
- За твой счет, - злобно ответил лейтенант.
Немного помолчав, он буркнул:
- Охотник Комплейн, каким образом ты потерял жену?
Прерывающимся голосом Комплейн описал происшедшее на площади Кормовой
Лестницы.
- Это могло быть работой Носарей, - заметил он в конце.
- Не рассказывай нам эти бредни! - проворчал один из приближенных
Грина Циллак. - Мы уже слышали эти истории о сверхлюдях, и мы не верим им.
Племя Грина властвует над всем по эту сторону Джунглей.
По мере того, как Комплейн продолжал свой рассказ, лейтенант делался
все более злым. Он начал дрожать, глаза его наполнились слезами, с
искривившихся губ закапала на подбородок слюна, а из носа потекли сопли.
По мере нарастания ярости стол начал ритмично раскачиваться. Грин трясся,
бормотал, и лицо его под шевелюрой взлохмаченных седых волос сделалось
синим. Несмотря на испуг, Комплейн вынужден был признать, что это
оказалось прямо-таки неповторимое зрелище.
Неожиданно наступила кульминация. Лейтенант, еле живой от
изнеможения, упал и замер. Тотчас же Циллак и Патч встали над его телом с
парализаторами наготове. Лица их передергивались от гнева. Очень медленно,
все еще содрогаясь, лейтенант поднялся, встал и с трудом опустился в
кресло. Он был явно сильно утомлен этим ритуалом.
Так его когда-нибудь и кондрашка хватит, подумал Комплейн, и эта
мысль принесла ему неожиданное утешение.
- Теперь надо прикинуть, как наказать тебя согласно с законом, - с
усилием произнес старик.
Он беспомощно зашарил глазами по комнате.
- Гвенна была бесполезна для племени, хотя и дочь такого знаменитого