"Брайан Олдисс. Долгие сумерки Земли" - читать интересную книгу автора

уменьшился до размеров точки. Лист начал тлеть и вдруг вспыхнул.
Концентрируя солнечную энергию одним из своих цветков, растение боролось с
пришельцами ужасным оружием - огнем.
- Бежим! - закричала Лили-йо, и они бросились в сторону, к дереву уисл.
Укрывшись за стволом и осторожно выглядывая, они наблюдали за бернуном.
Глазам женщин предстало незабываемое зрелище. Растение цвело. Каждый из
шести цветов достигал размеров человека. Сомкнутые лепестки
оплодотворенных цветов напоминали многогранные коробочки. Попадались и
такие, в которых уже ясно виднелись созревающие семена. И, наконец, там,
где семена созрели, коробочка - теперь уже пустая и чрезвычайно прочная -
становилась прозрачной, как стекло, и превращалась в страшное оружие. Им и
пользовалось сейчас растение.
Перед огнем отступали все растения и живые существа, за исключением
одного - человека. Только человек мог победить бернун или использовать его
в своих целях.
Двигаясь с большой осторожностью, Лили-йо отрезала большой лист, росший
недалеко от площадки, на которой находились женщины. Прижимая лист к себе,
она побежала прямо на бернун и достигла его прежде, чем растение успело
сфокусировать на ней своими коробочками-линзами солнечные лучи.
- Давай! - закричала она Флор.
Ожидавшая команды Флор бросилась вперед без промедления.
Лили-йо подняла лист над бернуном, и зловещие коробочки оказались в
тени. Словно осознавая, что система обороны разрушена, растение сразу же
обмякло, его цветы и коробочки опустились и беспомощно повисли на стеблях.
Одобрительно хмыкнув. Флор ударом ножа отрубила одну из больших
прозрачных коробочек. Держа ее вдвоем, женщины побежали обратно к дереву
уисл, туда, где они прятались с самого начала. Как только лист,
закрывавший бернун, упал, растение вернулось к жизни; под палящими лучами
солнца с легким перезвоном поднялись коробочки-линзы.
Женщины добежали до своего укрытия как раз вовремя; с неба на них
бросился вегберд, но, промазав, напоролся на шип.
В следующее мгновенье десятки мелких хищников, питающихся падалью,
дрались за свою добычу. Воспользовавшись возникшем суматохой, Лили-йо и
Флор занялись делом. При помощи ножей, прилагая неимоверные усилия, им
удались немного приоткрыть коробочку и просунуть тотем Клэт вовнутрь.
Затем грани захлопнулись, и миленькая деревянная фигурка навсегда осталась
и своем прозрачном саркофаге.
- Уходи. И пусть путь твой ведет на небеса, - произнесла Лили-йо
ритуальную фразу.
Наступил момент завершения перехода. С помощью Флор она поднесла
саркофаг к одной из паутин, свитых траверсерами. В верхнем части
коробочки, ранее там находились семена, выделяется очень липкий и прочный
клей. Женщины закрепили коробочку в паутину, и она повисла, переливаясь на
солнце.
Наступит время, и траверсер поползет по своей паутине. Последнее
пристанище души Клэт приклеится к одной из ног траверсера и вознесется в
небеса.
Едва они закончили работу, как их накрыла тень. На них опускалось
огромное, длиной в целую милю тело. Растение, похожее на паука, траверсер
спускался на Верхний Ярус.