"Брайан Олдисс. Долгие сумерки Земли" - читать интересную книгу автора

Грэн промолчал. Придет время, и он им еще покажет, что он не такой, как
все.
Нахмурившись, Лили-йо сказала:
- Должно пройти много времени, прежде чем ребенок станет взрослым.
Когда мы с Флор спустимся с Верхнего Яруса, мы разделимся. Пришло время. А
сейчас - будьте предельно осторожны. Мы уходим.
Лили-йо махнула рукой и отвернулась.
Оставшиеся молча смотрели вслед удалявшимся женщинам. Все знали: рано
или поздно им придется разделиться, но думать об этом не хотелось.
Счастливое время, когда они чувствовали себя в безопасности (по крайней
мере им так казалось), закончилось. Возможно - навсегда. Для детей
начнется период тяжелых испытаний, придется заботиться о себе
самостоятельно. Взрослых ждут старость, опасности и, наконец, смерть -
Уход в неизвестность.



2

Лили-йо и Флор легко взбирались вверх, словно на прогулке, по дороге,
выложенной камнями. Иногда по пути им попадались растения-враги: тинпин
или плаггираг. Но их не стоило бояться, такую мелкоту не трудно загнать
обратно в зелень. Их враги были врагами и термитов, движущаяся колонна
которых с легкостью разделывалась с мелюзгой. Лили-йо и Флор подобрались
поближе к термитам, радуясь таким попутчикам.
Путь предстоял долгий. На одной из ветвей они устроили привал. Раздобыв
пару семян репейника, они разрезали их на части и утолили голод белой
маслянистой сердцевиной. На своем пути один или два раза они встречали
группы людей. Последние иногда робко махали им руками.
Они шли по ветви, которая одновременно была и стволом. Дерево -
огромное и старое, живущее дольше всех в этом маленьком мире, имело
множество стволов. Очень-очень давно - два миллиарда лет назад - росло
множество разновидностей деревьев, зависящих от почвы, питающей их корни,
климата и иных условий.
С повышением температуры деревья начали стремительно разрастаться и
вступили в единоборство с другими видами растений.
На этом континенте буйно разрослось дерево баниан, которое благодаря
сложной системе веток-корней постепенно установило свое доминирующее
положение над другими растениями. В процессе эволюции банианы
приспособились к новым условиям окружающей среды. Они умножали свои ветви,
тянулись ввысь, становились шире, защищая основной ствол от врагов, число
которых увеличивалось. Баниан обсаживал себя своими же ветвями-корнями до
тех пор, пока единственную и полную защиту от врагов могло обеспечить лишь
срастание с соседним банианом, образуя густые заросли. Ни одно дерево не
могло пробиться к далекому небу. Баниан стал властелином леса. А после
этого пришло бессмертие.
На континенте, где жили люди, теперь рос только баниан. Вначале он стал
владыкой леса, а потом и весь лес превратился в один большой баниан,
которым заросли пустыни, горы и болота. Весь континент опутали
переплетенные ветви. И только по берегам больших рек да на взморье - там,