"Брайан Олдисс. Долгие сумерки Земли" - читать интересную книгу автора

скользнули по грубой коре - она сорвалась и, пролетев какое-то расстояние,
упала на большой лист.
- Зови Лили-йо! - закричала Той Грэну.
Тот помчался назад и столкнулся с молодой самкой тайгерфлай, явно
недовольной тем, что ее побеспокоили. Он сбил ее ударом кулака, даже не
остановившись. Мальчику было девять лет, а мальчики рождались теперь очень
редко. Невероятно смелый, ловкий и гордый ребенок. Изо всех сил он бежал к
жилищу Старшей Женщины.
С ветви свисало восемнадцать огромных орехов. Пустые внутри, они
прикреплялись к ветви цементом, изготовленным из растения актиойл. Здесь
жили восемнадцать человек, каждый в своем орехе: Старшая Женщина, пять
женщин, мужчина и одиннадцать оставшихся в живых детей.
Услышав крик Грэна, из своего ореха вылезла Лили йо и подошла к
мальчику.
Клэт упала! - закричал Грэн и бросился назад, к зарослям крапивы.
Сильно ударив палкой по суку, Лили-йо кинулась за ребенком.
На ее сигнал появились шесть взрослых: женщины - Флор, Даф, Хай, Айвин,
Джури и мужчина Харис. Они быстро выскочили из своих орехов и приготовили
оружие.
На бегу Лили-йо громко и отрывисто свистнула. И сразу же сверху, из
кроны деревьев, вылетел дамблер и завис над ней, раскрыв свой зонтик,
покрытый множеством волосков.
Все собралось вокруг Лили-йо, которая смотрела вниз на Клэт. Девочка
по-прежнему лежала на листе.
- Лежи спокойно, Клэт! Не шевелись! - крикнула Лили-йо. - Я иду к тебе.
Девочка замерла, повинуясь приказу.
Лили-йо ухватилась за основание дамблера и тихо засвистела. Она была
единственной из всех, кто в совершенстве постиг искусство управления
дамблерами, наделенными слухом - плодами дерева уисл. Похожие на перья
перепонки поддерживали зонтик и оканчивались семенами странной формы.
Уловив колебания воздуха, они превращаются в уши, "слышащие" даже легкое
дуновение ветра, который подхватит семена-зонтики и разнесет их. Потратив
многие годы, люди научились использовать эти уши в своих целях.
Использовала их сейчас и Лили-йо.
Дамблер нес ее вниз к беспомощному ребенку. Клэт лежала на спине и
видела, как они приближаются. Она все еще смотрела вверх и надеялась на
спасение, когда лист, на котором она лежала, пробили зеленые щупальца. Под
листом траппер, почувствовав добычу, приготовился к нападению. Это была
рогатая, похожая на кокон "штуковина" с большими квадратными челюстями,
усеянными множеством длинных зубов. С одного конца кокона торчал толстый,
толще человеческого тела в обхвате, стебель, похожий на огромную шею.
- Прыгай, Клэт! - закричала Лили-йо.
Но девочка успела только встать на колени. Щупальца мгновенно обвились
вокруг ее талии. Стебель выгнулся и понес Клэт вниз к невидимой за зеленью
земле, к развергнутой у самых корней зубастой пасти.
Управляя дамблером при помощи свиста, Лили-йо вернулась обратно. Клэт
уже ничего не могло спасти. Все было кончено.
Взрослые и дети быстро разошлись. Ибо, оставаясь долгое время на ветви,
они могли привлечь своих бесчисленных лесных врагов. Кроме того, смерть
Клэт одна из многих, в их полной опасностей жизни.