"Брайан Олдисс. А вы не андроид? (Сборник "Шутник")" - читать интересную книгу автора

- Синхронизация разладилась, - сочувственно замечает он. - Покажи-ка
палец. Не пахнет ли паленой резиной?
Он с сомнением осматривает ее палец и вдруг впивается в него зубами.
- Негодник! Бессердечный! - вскрикивает жена и отталкивает его. -
Сколько раз повторять, чтоб ты не разыгрывал передо мной героя-любовника,
когда я занята! Ты, видно, никогда не думаешь ни о чем другом. А теперь
убирайся-ка из кухни, пока чай не будет готов.
Олдисс отступает. Он потерпел временное поражение, но не собирается
отказываться от своих намерений. Совершенно ясно, что женушка его загнана
в ловушку и через какой-нибудь час все станет на место. К тому времени,
когда она накрыла стол к завтраку, план боевой операции уже полностью
созрел в голове Олдисса.
Взобравшись на стул за приоткрытой дверью в столовую, он улучает минуту
и сыплет едкий порошок за ворот платья жены, которая как раз входит с
подносом в руках.
- Ты сошел с ума! Что за дурацкие затеи?! - сердито кричит она и
проливает кипяток на ногу Олдисса.
- Пустяки! Просто я решил смахнуть пыль с картины. - Невинное
выражение, с которым он произносит эти слова, сделало бы честь любому
актеру, но жена не смягчается.
- Я не позволю обращаться со мной, как с механической игрушкой! -
говорит она.
- Так, так! Ну-ка, повтори, - произносит он, но так тихо, что она не
слышит.
Жена поспешно ставит на стол горячие лепешки и принимается чесать спину
- это уже действует порошок. Олдисс разочарован: ведь спина из пластика
должна быть нечувствительна. И все-таки жена чешется. Более того, она
говорит, что пойдет в спальню переодеться.
- В чем дело? - с вызовом бросает Олдисс. - Предохранитель перегорел
или еще что-нибудь?
- У тебя разыгралось воображение, - отвечает жена. - Ты начитался
научной фантастики, дружок. Прошлой ночью я разбудила тебя, когда ты
кричал что-то про Пола и Корнблата.
- Ты не расслышала, - нашелся он. - Я кричал про полкорнеплода. В
Польше урожай корнеплодов. Кошмар на почве увлечения сельским хозяйством.
Последнее время такое со мной часто случается.
Жена направляется наверх, чтобы переодеться. Олдисс рвется за ней, но
она его не пускает.
- Я хочу посмотреть, на месте ли родинка на твоем левом плече, -
бормочет он.
- Слыхали мы эти байки, - говорит жена, захлопывая за собой дверь
спальни.
Олдисс возвращается к столу и кладет на тарелку жены металлическую
лепешку [такие предметы продаются в Англии в специальных магазинах "для
розыгрышей"].
Через пять минут входит жена; на ней розовый джемпер и сверху такой же
жакет - его подарок к рождеству. Сев за стол, она сразу же обнаруживает
подделку.
- Игрушечные лепешки. В твои-то годы! - восклицает она. - Да что это с
тобой? Тебе, видно, требуется осмотр у... гм... врача.