"Брайан Олдисс. Малайсийский гобелен" - читать интересную книгу автора

- Возвращайтесь в свою таверну и к своему постоялому двору, наш
почтенный друг. У нас есть другие дела, не имеющие отношения к заноскопам и
звездам.
Он стоял передо мной, крепко сжав ящик под мышкой, прикусив губы. Его
лицо ничего не выражало: ни разочарования, ни гнева. Лишь рассеянный взгляд.
Казалось, он делал обо мне запись в канцелярской книге, хранящейся в его
голове. Мы продолжили путь.
- Тебе следовало бы сходить и узнать, что старик может предложить.
Никогда не упускай случая выдвинуться,- заметил де Ламбант.- По лохмотьям
видно, что он богатый скупердяй.
Возможно, старик удрал из Толкхорна, прихватив сокровища города.
Подражая акценту Бентсона, выдававшему в нем северянина, я повторил его
фразу:
- У меня есть враги, а у государства - глаза и уши... Может быть, он
прогрессист или кто-то еще в этом роде. Я точно определяю людей, Гай. Поверь
мне, старый притвора не предложит ничего, кроме повышенной цены на редкий
товар.
- Может, ты и прав.
- Никогда не слышал, чтобы ты признавал это раньше. Де Ламбант выплюнул
косточку персика прямо в сточную канаву.
- Я тоже достаточно точно оцениваю людей и считаю, что Поззи Кемперер
не предложит нам ничего, не считая пинка под зад, если мы покажемся в его
доме сегодня. Последую-ка своему первоначальному намерению и пойду к Труне.
Там должен быть и Портинари, если только он выпросил прощение у отца. И
Кайлус, если его пощадили быки. Моя дружба с Кайлусом становится все
прочнее, благослови меня Господь. Пошли со мной.
- Но мы же решили идти к Кемпереру. Его лицо приняло дерзкое выражение.
- А сейчас я передумал. Я знаю, твое единственное желание - увидеть
жену Кемперера. Она предпочитает тебя мне, так как близорука, чертова
девчонка. Увидимся вечером у Труны?
- Что кроется за вашей неожиданной дружбой с Кайлусом? Кайлус Нортолини
был молодым человеком со множеством сабельных шрамов и любовных побед,
однако его надменный вид был не всем по вкусу.
Склонившись в подобострастной позе нищего с протянутой рукой, де
Ламбант произнес:
- У Кайлуса всегда есть деньги, и он щедр. Он любит производить
впечатление, а я очень впечатлителен.
Рука нищего приняла форму лапы с выпущенными когтями, голос изменился:
- И у меня сложилось впечатление, что сестра Кайлуса, Бедалар, очень
красива и щедра. Я встретил ее и Кайлуса вблизи от Арены. Бедалар зажгла мое
сердце и все остальное.
С этими словами де Ламбант покинул меня, изменив походку на ту,
которая, по его мнению, подобала развратнику, каковым он себя и считал.
Де Ламбант направился в сторону крытых аркад Дворца Посетителей, я же -
в Благоуханный квартал, где жил наш достойный импресарио. В течение всех
веков существования победоносной Византии сюда прибывали корабли с
пряностями. Они проходили канал Вамонал, где проворные грузчики разгружали
ароматный груз. В наши дни торговля шла не столь интенсивно, и часть складов
превратилась в жилые дома. За исключением двух человек, играющих на флейтах,
на улице никого не было.