"Брайан Уилсон Олдисс. Все созданное землей" - читать интересную книгу автора

Сейчас работают всего несколько портов. Большие доки быстро заменяют
груз. В прежние времена благодаря людской неразберихе и таким институтам,
как профсоюзы, можно было надолго застрять в порту, получив заодно береговой
отпуск перед новым рейсом. Совсем другое дело теперь. Вся жуткая операция
погрузки-разгрузки занимает всего пару часов. А потом вы снова в своей
вечной ссылке, часто так и не увидев хотя бы одного человека, прекрасно
зная, что страна переполнена людьми. Самое смешное в моей работе - это
непрерывное томление одиночеством в мире, где одиночество является ценнейшим
товаром.
Силой, сделавшей порты столь эффективными, был голод. Даже в большей
степени, нежели автоматика. Очень сложно объяснить, как все страны, даже
такие, как Америка и Европейские Штаты, стали настолько худосочными.
Я часто пытался разгадать это, валяясь на койке и беседуя с
Сандерпеком. Мы оба были образованными людьми, но я к тому же умел читать и
находил интересную информацию в книгах, чего Сандерпек делать не мог. Но я
все равно не мог себе представить, что побуждало наших предков столь
неразумно расходовать ресурсы. Нам чуждо сознание людей Периода Изобилия от
18 до 21 веков.
Я повторял, бывало, слова Марка Джордила. Был ли он прав, или ошибался,
но он был единственным из моих знакомых, кто считал, что ради одной только
возможности существовать можно стать другим.
- Мы не знаем, на что был похож мир раньше, - говорил он. - Но из книг
ясно, что население резко увеличилось в двадцатом веке. В голодающих
странах, таких как Восток и Средний Восток, наступил острый кризис. Чтобы
совладать со сверхпотреблением, они нуждались в четырехкратном увеличении
производства пищи. Разумеется, они не могли этого сделать. Сдерживающим
фактором была вода.
- Разве для пищи нужна вода?
- Конечно, мой мальчик. Вода и пища. Ты все поймешь, когда увидишь
землю. Так вот, чтобы прокормить весь мир, Америка и Австралия-Зеландия
начали заниматься перепроизводством и превратили свои земли в общий стол.
Земля истощилась, стала вырождаться, а обратить этот процесс почти
невозможно. Земля болеет, как и люди. Это трагедия нашего времени. Когда
долгосрочные программы стимулирования себя исчерпали, начался Великий
Кризис, который сопровождался земельными войнами. Он-то и сделал Африку
политическим лидером. История - забавная штука, Ноул. Вот-вот, кажется, она
закончится, но всегда приходит следующий импульс.
Примерно так говорил Марк Джордил. Благодаря ему я понял, почему
правители подчищают историю, как только могут.
Оставив воспоминания, я почувствовал себя больным и отправился на
поиски компании. В комнате отдыха Сандерпек и Ди Скумпсби играли в
кибиллиард.
Увидев лицо Ди, я замер. Заметив гримасу отвращения, он нахмурился.
- Это временная сыпь, - сказал он. - Она не заразна.
Его лицо было сплошь усеяно алыми пятнышками.
- Легкая форма трупной аллергии, - произнес Сандерпек. - А вообще Ди
будет свеж, как утренний дождик.
- Трупная аллергия, - эхом отозвался я.
И тут я оцепенел. Инстинктивно подняв руку, чтобы пощупать свои щеки, я
увидел Фигуру, стоявшую позади моих друзей. Только не спрашивайте меня,