"Брайан Олдисс. Переводчик (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

Ваттол Форли позволил мыслям проплывать через свою голо-
ву, наслаждаясь собственным спокойствием перед лицом опас-
ности. Для нула у него действительно была довольно сложная
натура, но даже ему, лежащему пьяным на стене порта на Сто-
мине, и не снились события, от которых зависела судьба целой
планеты, а может, даже всей Галактики.
Впрочем, даже знай он об этом, все равно был в таком
настроении, что, наверное, лишь махнул бы пренебрежительно
рукой.
И не то, чтобы он был фаталистом, просто верил в важность
действия и в то, что в Галактике с четырьмя миллионами циви-
лизованных планет действия эти в конце концов аннулируются.
Пока он с удовольствием восстанавливал в памяти особен-
ности своего характера, в нескольких метрах от него холодно
сказали:
- Подними руки и сядь. Только тихо.
Ваттол не терпел такого обращения, особенно на своей пла-
нете. Он знал, что кривоногие жители Стомина с удовольствием
растопили бы его или любого другого нула, чтобы получить
тран. Все еще не шевелясь, он повернул глазной стебель, что-
бы взглянуть на противника.
В полумраке виднелась трехногая фигура, похожая на него
самого.
- То, что ты нул, еще не повод вести себя так, - лениво
произнес он.
- Садись, приятель. Вопросы буду задавать я.
Ваттол сплюнул.
- Ты не обычный грабитель, потому что слишком глуп, чтобы
прикончить меня без лишних, театральных жестов. Подойди и
скажи, чего хочешь, как цивилизованное существо.
Тот приблизился, не на шутку разозлившись.
- Я сказал, чтобы ты сел...
Ваттол наконец сделал это, одновременно прыгнул на второ-
го нула и ударил его под самую диафрагму. Они рухнули на
землю, длинный кривой нож сверкнул в свете далекой лампы.
- Подожди! - крикнул грабитель. - Ты игрок, правда? Разве
не ты был недавно у Фаррибидуче, за главным столом?
- Сейчас не время для бесед, идиот!
- Ты игрок, правда? Приношу свои глубочайшие извинения! Я
принял тебя за обычного бездельника.
Они поднялись с земли, грабитель был полон раскаяния и
рассыпался комплиментами. Звали его, как он сказал, Джикса,
и, чтобы извиниться перед Ваттолом за свой возмутительный
поступок, он робко предложил тому пойти выпить, уверяя, что
лишь темнота причина ошибки.
- Мне это нравится не больше, чем твое недавнее поведе-
ние, - сказал Ваттол. - Честно говоря, я вообще не желаю с
тобой общаться. Убирайся и дай мне спокойно подумать.
- У меня есть для тебя предложение. Хорошее предложение.
Послушай, мы, нулы, должны держаться вместе - разве не так?