"Брайан Олдисс. Сад времени" - читать интересную книгу автора

растительности. Буш остался на холме со Странником постарше, Джози и Энн.
- Вот вам и ужин, - мрачно подытожил он. - Если кому-то не нравится мое
общество - пожалуйста, я уйду. Я обосновался тут неподалеку. - Он
неопределенно махнул рукой, поглядывая в то же время на Энн.
- Не бери ты в голову, что там говорит Лэнни, - попыталась успокоить
его Энн. - Он человек настроения.
Буш подумал про себя, что не встречал еще такой фигуры; она была
давненько не мыта, что правда, то правда, - но и это соображение не помогло
ему унять внутреннюю дрожь. В энтропической изоляции до Странников не
доходили звуки, запахи, ощущения внешнего мира. Другое дело - человек из
Твоего собственного времени: тут все в порядке. Ну а эта девушка...
Появилось даже полузабытое ощущение, вернее предвкушение, - такое случается,
когда вдруг приглашают на банкет. И было что-то еще, смутное и непонятное,
чему он, Буш, еще не подобрал названия.
- Ну вот, теперь все нелюбители серьезных разговоров нас оставили,
присядем же и поговорим, - предложил тот, постарше. Конечно, может, рот его
и всегда так кривился, но Буш интуитивно заключил, что над ним издеваются.
- Да нет, я, пожалуй, задержался дольше, чем следовало. Пойду.
К изумлению Буша, чернокрашеный незнакомец подошел и пожал ему руку.
- Странная вы публика. - Буш передернул плечами и пошел вдоль берега к
своему одинокому лагерю. Какая-то темная жуть приближалась со стороны моря,
размахивая призрачными крыльями.
У Буша все не шла из головы мысль о том, что девушка для него потеряна
навсегда. И тогда он подумал: какой же смысл поместить человека в этой
гигантской бесконечной Вселенной, а затем позволить ему дерзко бросать ей
вызов? Зачем наделен он стремлениями, которые не в силах ни контролировать,
ни исполнить?..
- ...А я все никак не привыкну к тому, что здесь ни до чего не
дотронешься.
Энн брела рядом с ним. Теперь он даже слышал поскрипывание ее высоких
ботинок.
- Я уже привык; а вот запаха этого места мне недостает. Кислородные
фильтры черта с два пропустят. - Тут он остановился, как будто до этого
разговаривал сам с собой и только теперь обнаружил ее присутствие. - А что,
так необходимо меня преследовать? В хорошенькую же историю я влипну по твоей
милости! Нет уж, все колотушки пусть останутся при твоем дружке Лэнни. Во
всяком случае, я тебе не пара.
- А это мы еще посмотрим.
Они глянули друг на друга одновременно и умолкли - как будто что-то
важное должно было решиться в молчании. И побрели бок о бок. Буш, наконец,
решился - вернее, разум покинул его. Они спустились в долину реки и
направились вверх по течению, крепко держась за руки. Лишь на мгновение
сознание того, что происходит, озарило его мозг; но вспышка тут же погасла.
Теперь они шли по самому берегу, по россыпям огромных расколотых
раковин. Буш как-то видел такие в одной заумной научной книжке. С первого
взгляда они напоминали скорее челюсти какого-то животного, чем покинутый дом
живого существа. Все-таки было противоестественно, что они не похрустывали
под ногами. Случайно опустив глаза, он увидел, что ноги его брели не по
ракушечнику, а, скорее, сквозь него. Видимо, грунт их измерения пролегал
ниже девонийского.