"Брайан Олдисс. Сад времени" - читать интересную книгу автора

расхохотался: над угрюмой гладью моря вставало пурпурное солнце-лицо с
чертами Хауэлса.
Так. А тут, у левого края листа, приземистое деревцо. И тоже кого-то
напоминает... Он направил к нему кисть.
- Это ты, мама, - проговорил он. - Вот видишь, я не забыл о тебе.
Неясные черты его матери обозначились в древесной кроне. Он увенчал ее
короной: отец частенько называл ее королевой - любя и иногда в шутку. Так и
отец его попал в картину.
Буш отстранился немного, рассматривая акварель.
- А что, не так уж и плохо, - обратился он к туманному женскому
силуэту, что маячил позади него в отдалении.
Он снова обмакнул кисть в краску и подписал акварель: "Семейный
портрет". Ведь и сам он в нем присутствовал - вернее, все это находилось в
нем.
Буш снял лист с мольберта, захлопнул этюдник и пихнул его в ранец.
Солнце одарило его последними тусклыми лучами, прежде чем отойти ко сну за
пологие холмы. Они были угрюмо пустынны, и лишь кое-где вдоль реки
пробивались чахлые псилофиты. Длинные тени от них прочертили песок; однако
Буш не отбрасывал тени.
Отдаленный рокот моторов - единственный звук, нарушавший великое
девонийское безмолвие, - раздражал его до крайности. Уголком глаза он уловил
неясное движение и невольно подскочил. Четыре костистых плавника черкнули
поверхность заводи, спеша к мелководью. Существа карабкались на берег. Они
забавно поворачивали головки, защищенные роговыми пластинками, - ни дать ни
взять средневековый рыцарь в шлеме. Буш потянулся было к фотоаппарату, но
затем передумал: он уже снимал таких.
Амфибии - по суше они передвигались на коротеньких ножках - безмятежно
рыли носами ил в поисках пропитания. Когда-то, на гребне своего гения и
славы, Буш использовал идею этих панцирных голов в одной из лучших своих
композиций.
Стрекот моторов внезапно прекратился. Буш обозрел окрестности, для чего
пришлось взобраться на ближайший галечный холм. Ничего нового не бросилось в
глаза, но, похоже, дальше по берегу все же были люди.
Темноволосая Леди-Тень не исчезала, но и не приближалась. Она, как
всегда, составляла какую-никакую компанию.
- Надо же - все точно по учебникам! - горько-насмешливо обратился к ней
Буш. - Этот берег... эволюция... недостаток кислорода в гибнущем океане...
Рыбы, разгуливающие по суше. Отец бы сейчас на моем месте не преминул
произнести глубокомысленную тираду.
Ободренный звуками собственного голоса, он начал вслух декламировать
(подражая отцу - тот был сам не свой до стихотворных цитат):
- "Весна... вода... Гонгула..." И все такое. Чертовски длинно все это.
Ну право же, надо хоть иногда посмеяться, иначе тут попросту слетишь с
катушек. Он набрал полные легкие свежего воздуха из фильтра, косясь украдкой
на своего опекуна-соглядатая. Леди-Тень все еще была здесь, бесплотная и
недосягаемая, как всегда. Охраняла она его, что ли. Буш протянул к ней руку,
сам зная, что бесполезно это: он не смог бы коснуться ее, так же как и
красного песка или воды мертвого моря.
Конечно, разглядывать сквозь кого-то холмы - занятие не из приятных.
Буш прилег на склоне прямо на гальку, снова обратив взор к угрюмому морю.