"Мэг Александер. Дитя любви " - читать интересную книгу автора

кармана часы. - Мы должны поспеть в Стивенэйдж до темноты. Там мы
переночуем, а потом двинемся в сторону Лондона.
- Но вы же сказали, что едете в Кент, - встрепенулась Пруденс.
- Да, я выбрал самый легкий путь. Путешествовать по большакам удобнее,
чем по проселкам. За Темзой начнутся ровные дороги, ведущие на юг.
Пруденс кивнула, удовлетворенная объяснением, и сделала вид, что
засмотрелась в окно. Но ее спутник поспешил возобновить разговор.
- Ты не хочешь рассказать мне о себе?
- Мне больше нечего рассказывать, - последовал осторожный ответ. - Как
я уже сообщила, мы с Дэном подкидыши, отправленные из приюта на фабрику.
- Тебе известно что-нибудь о... твоих родителях?
- Я слышала, что меня нашли в корзине возле церкви. А родители Дэна
умерли от оспы, когда ему было всего пять лет. Три дня он провел в доме
рядом с трупами, пока его наконец не забрали в приют.
- Господи! - воскликнул Уэнтуорт и взял ее за руку. - Удивительно, что
он выжил!
- После этого его долго мучили кошмары. А когда управляющий запер Дэна
в той же комнате, где лежал труп одного из работников, кошмары начались
снова.
- Это неслыханно! - Уэнтуорт побледнел, его глаза гневно блеснули.
- Больше его было негде запереть. Это случилось после того, как мы
попытались сбежать во второй раз. В первый нас только выпороли. Во второй
заперли в темноте и целый день не давали есть.
- Ты была с ним?
- Конечно, нет! - изумленно отозвалась Пруденс. - Меня заперли в
стенном шкафу. Мы переговаривались через стену. Дэн плакал, а я успокаивала
его, говорила, что если этот работник не обижал нас, когда был жив, то
мертвый он нас и подавно не тронет. - Пруденс вспомнила, как долго
старалась вычеркнуть из памяти этот страшный день - один из длинной
вереницы бед и горестей.
- Какой - ужас... Я и не предполагал, что такое возможно.
Пруденс впилась в него взглядом.
- Само собой! Вы когда-нибудь бывали на фабрике, милорд? - спросила
она, уже зная ответ. Уэнтуорт отрицательно покачал головой и надолго
замолчал.
- Должно быть, тебе понадобилось собраться с духом, чтобы отважиться
на новый побег, - наконец произнес он.
- У меня не было выбора. Когда девушки, работающие на фабрике,
взрослеют, мужчины... начинают домогаться их, - она отвернулась.
- А как же управляющий? - удивился Уэнтуорт. - Ведь он обязан опекать
вас. Неужели он ничего не знает?
Пруденс пренебрежительно махнула рукой.
- Знает, конечно, но понимает: чем больше внебрачных детей - тем
больше рабочих рук. Он ни во что не вмешивался, а мне становилось все
труднее... Больше всех ко мне приставал мастер, ну и... я ударила его
обломком кирпича, а потом мы сбежали.
Несмотря на гнев, Уэнтуорт улыбнулся.
- Похоже, ты опасный противник, дорогая. Найти выход из такой
ситуации!
- Теперь я не уверена, что это удачный выход. Мне надо было бежать