"Виктория Александер. Визит сэра Николаса " - читать интересную книгу автора

неловкости столкнулась с Николасом и замерла на месте. Глаза их встретились
и выразили взаимную тягу, желание близости и, может быть, даже любовь...
Потом она очутилась в его объятиях, и Николас поцеловал ее так, что у
нее перехватило дыхание и замерло сердце. Этот поцелуй она считала возможным
только в несбыточных грезах. Он проник в самую глубину ее души.
Казалось, вечность прошла до того, как они отпрянули друг от друга.
Николас пробормотал извинение, Лиззи слабо махнула рукой с нелепым смешком.
И оба повели себя так, будто ничего не случилось, но Лиззи не могла забыть
ни взгляда Николаса, ни его поцелуя, ни того смятения, какое он вызвал во
всем ее существе.
- Он скоро уезжает из Лондона, - услышала она беззаботный голос
Джулианы, для которой отъезд Николаса Коллингсуорта, разумеется, не имел
особого значения.
- Да, я слышала, - по возможности столь же равнодушно ответила Лиззи. -
Джонатон сказал, что он отплывает завтра. Кажется, в Америку.
- Да, и я, во всяком случае, не буду о нем скучать. Сегодня вечером он
будет у нас. Не могу даже вообразить, чтобы кто-то пожелал пропустить
рождественский бал у Эффингтонов.
- Это было бы невежливо с его стороны.
И пагубно для нее. Лиззи должна понять, серьезны ли ее собственные
чувства или это все лишь игра воображения. Обыкновенная ошибка суждения,
вообще не важно и совершенно несерьезно. А если ее отношение к Николасу
серьезно, испытывает л и он к ней то же самое?
- Я просто не могу дождаться вечера, - возбужденно сверкнув глазами,
сказала Джулиана. - Ведь это первый рождественский бал Эффингтонов, на
котором я буду присутствовать как взрослая.
Насколько Лиззи помнила, младшее поколение Эффингтонов и их кузин и
кузенов подглядывало за увеселениями на рождественском балу, спрятавшись на
всеми забытом балконе, примыкающем к бальному залу. Впрочем, в точности
нельзя было сказать, что делалось это в полной тайне от взрослых, ибо как
только часы били десять, за детьми приходила одна из гувернанток и
отправляла их в постель.
- Мне даже не верится, что мама позволила тебе присутствовать. Мне она
не разрешала, пока я не начала выезжать в свет, а тебе это предстоит только
весной.
- Мне скоро будет семнадцать, а мама не придерживается устаревших
условностей. Она женщина вполне современная, - с гордостью заявила Жюль, но
тут же рассмеялась. - По правде говоря, я просто взяла ее измором.
- Насколько мне известно, все мы брали ее измором, - заметила Лиззи.
Она знала, что Жюль начала битву за право присутствовать на большом
приеме два года назад, когда самой Лиззи исполнилось семнадцать и она
получила разрешение участвовать в своем первом рождественском бале.
Бесконечные атаки Джулианы на мать были поводом для постоянных шуток
прислуги.
- Кроме того, Лиззи, ведь это Рождество, а на Рождество возможно все. -
Жюль вскочила и закружилась по комнате. - Все на свете!
- Надеюсь, - пробормотала Лиззи.
Жюль внезапно замерла на месте и уставилась на сестру.
- Что с тобой случилось? Ты стала невероятно тихой и даже задумчивой в
последние дни. Просто сама не своя. Можно подумать, что тебе на голову